李总编对《留学》这篇小说, 可以说是越看越喜欢。

这部小说在他看来, 不仅可读性很强, 还能让人了解国外到底是如何的。

说起来, 他以前对国外就完全不了解, 直到看了这部小说, 才算是知道了一些国外的事情，比如说原来国外也有穷人，原来……那些人那么看不起他们国家的人。

他相信，国内的任何一个有识之士，在看过这部小说之后，都会深有感触。

而他们报社……说不定也会因为这部小说而发生改变。

要不是一开始手上的稿子太少, 他怕是早就刊登了！

李总编的决定，对穆琼来说无疑是一个好消息。

这部小说一旦开始刊登, 他就有稿费拿了。

当然了，在此之前, 他最好先找个房子租住。

穆琼问了李总编知不知道租房信息。

“这些我并不清楚，但我知道一个人, 他消息最为灵通。”李总编拿过一张纸, 开始写字：“那人叫方海林, 有个诨号叫方百通, 平常就靠收租和做中人赚钱, 不管是买房还是租房, 都可以找他。不过你要去找他的话最好快点去，不然到了中午, 他肯定又出门吃酒去了。”

穆琼接过李总编的纸条，发现上面写了人名地址不说，下面还有李总编写的一段话，大意就是这人是我的熟人，要租个房子，最后还写了落款。

之前他去找工作别人跟他要的介绍信，估计就是这一类的。

穆琼谢过李总编，拿着纸条就走了。

李总编介绍的这人住的离大众报编辑部并不远，穆琼到了之后，发现是一栋挺大的宅子，大门敞开着，他往里走，就看到大堂上坐着三个人正在聊天。

这三人都在抽烟，弄得屋子里乌烟瘴气的，而他们抽得不是赵婶子丈夫抽的那种旱烟，而是现代的香烟。

看到穆琼，有人问：“你来做什么的？”

“我来找方先生，想要租个房子。”穆琼道：“大众报的李总编介绍我过来的。”

问话的人的道：“我就是方海林，你要租什么样的房子？”

穆琼就把自己的要求说了：“我和我的母亲还有妹妹一起住，至少要两个房间，最好可以做饭。”

“说这些没什么意思……月租你预算多少？”方海林问。

“希望每月六元以下。”穆琼道。

“这个价格，肯定是能租到房子的，不过在租界租，就要小一点，如果在租界外面，可以租大一点的。”方海林道：“我带你去看看吧！”

他带着穆琼往外走，在这附近看了一处房子，又走了十来分钟看了另一处房子，最后还带着穆琼出了租界，看了一处小院子。

前面两处的房子都不大，而且是跟别人一起分租的，最后那处租界外的小院子却不同，独门独户。

当然了，这个院子很小。

这院子也是从弄堂进去的，开门就是一个长约五米多，宽大概两米的院子，院子后面则是两间房。

一间放了个八仙桌，后面有个门，开门进去就是灶间，另一间里面没有家具，空荡荡的，但有个楼梯可以上楼，后面则连着个柴房。

楼梯上去也是两间屋子，这两间屋子有点低矮也不大，但用来当卧室已经足够，里面还分别放着一张床，一个五斗柜。

这房子用的料子不错，他们一家住也刚刚好，穆琼一眼就喜欢上了。

“这房子月租六元。”方海林道：“房东就住旁边，直接就能去定契。”

穆琼知道方海林看出来自己喜欢这房子了。

他也确实打算租下这房子。

赵婶家在姚家租的房子，就相当于这屋子的一半，房间甚至还要更大一些，月租是两元四角，现在这间屋子租金六元，相比之下有点贵，但在他的接受范围里。

而且这里离租界近，贵一点也是应该的。

穆琼很爽快地租下了房子，由方海林做中人，跟房东签了租约，付了一个月的房租六元，还有押金两元。

房东当场给了方海林一元钱做酬谢。

方海林收了钱，对穆琼道：“你是跟我一道回租界，还是回家去？”

穆琼和他一起回租界，然后去找了朱婉婉和穆昌玉。

这两人一直在旅馆里呆着，听他的话哪里都没去，等他回来，得知他已经租了房子，都很高兴。

“我们先去吃点东西，然后就去看看我们的房子。”穆琼道。

朱婉婉和穆昌玉自然没意见，不过朱婉婉道：“我们买点便宜的吃吧，节省一点。”

穆琼小小：“路边的摊子上吃一点，不会贵到哪里去。”

这时候能吃的食物种类不多，他转了一圈，最后又去了早上吃早餐的地方，照着早上的来了一份，又外加了两个馒头。

他现在饿得很了，能多吃两个馒头。

三人吃完，走了半个小时才到住处。

进去之后，朱婉婉惊喜不已：“这房子真好看。”

穆昌玉也一样高兴：“娘，这里有灶头，有两口大铁锅，还有八仙桌。”

之前在姚家那边，都是一起做饭的，很不方便，这里就不一样了，厨房就他们自家用！

“娘，昌玉，你们先收拾一下，我去把我们的东西拿回来。”穆琼道。

昨天带着朱婉婉和穆昌玉离开的时候，他把钱拿回来了，但东西都留在那里。

朱婉婉舍不得乱花钱，那些东西其实值不了太多，但也不能便宜了别人……穆琼是打定主意要要回来的。

至于怎么要回来……姚家那边住的都是老实巴交的普通百姓，没什么来头，吓唬一下就行了。

穆琼打算去找李光明帮忙，再多喊几个人一起去，到时候他们人多，姚家那边的人肯定不敢闹什么幺蛾子。

做了决定，穆琼就往西餐馆而去，打算在那里等李光明的工作结束。

结果，还不等他到西餐馆，就被人喊住了：“喂，你给我站住！”

穆琼转过头去，就看到了那个之前在大众报编辑部见过的少年。

这孩子当初为了提前看小说，对着李总编胡搅蛮缠，就是大号的熊孩子一个……穆琼对他的印象很一般，但也不讨厌。

毕竟没惹到自己头上。

“我在大众报见过你，你还记得我吧？”熊孩子傅怀安问道。

“记得。”穆琼道。

“你家少爷写的那个小说写了多少了，能不能给我看看？”傅怀安又问。

穆琼有些无奈：“这稿子已经交给李总编了，不能再给别人。”

“我就提前看一下，又没关系！”傅怀安皱眉不满：“我绝不跟人说！”

“等报纸刊登出来你就能看了，何必这么着急？”

“你是不知道，我看到好看的小说看不到后面，心里就抓心挠肺地难受……”傅怀安道：“你就给我看看呗！”

穆琼已经有点不耐烦了：“你可以找点别的事情做。”

“这里也没别的事情做，我不爱读书，以前在……以前在老家还有别的能玩儿，来了这里就什么都没得玩了。”傅怀安抱怨起来：“你是不知道，我哥特别小气，不给我钱！”

“你这么大年纪了，又不读书，确实不该跟你哥要钱。”穆琼道，这人大概十四五岁，放现代还是个初中生，但在这个年代，已经完全可以去做学徒什么的了。

昨天姚宏的事情让穆琼的心情不怎么样，对这样的少年自然也不喜欢。

“我跟你又不一样，我家有钱！我凭什么不能跟我哥要钱啊？！”傅怀安怒道。

穆琼看了他一眼，转身就走，然而傅怀安并不愿意“放过”他：“你等等！你好大的胆子，竟然敢不理我！”

穆琼走的很快，傅怀安直接跑到他前面，还拉住了他的胳膊：“喂，你再不站住，我可要打你了啊！”

穆琼停下了脚步，看向自己那只被拉住的胳膊。

昨天的事情让穆琼的心情挺差的，现在又被人威胁……

傅怀安并不知道穆琼的心思，看穆琼站住，只当穆琼怕了他，还洋洋得意：“你这样乖乖听话不就好了？你听我的话，以后我罩着你。”

“你能怎么罩着我？”穆琼问道。

“我打架很厉害，还有一群小弟！”傅怀安道。

“是吗……那你能不能帮我一个忙？”穆琼直接问。

“你尽管说！”傅怀安豪气地说道。

“事情是这样的，之前我娘和我妹妹租住在租界外面的一个院子里……”穆琼把昨天姚家的事情说了。

他之前本是想去找李光明帮忙的，但现在有人送上门来……

作为一个靠写东西赚钱吃饭的人，穆琼很轻易的，就利用语言的艺术渲染了一下自家的可怜。

傅怀安果然听得义愤填膺：“那些人太可恶了！我一定帮你狠狠地教训他们一顿！”

“不用这样，他们欺负我们，我们总不能跟他们一样去欺负他们……我只想把我们家的东西拿回来。”穆琼道。

“你脾气也太好了！”傅怀安还是很生气：“这种人，就应该砸了他们家窗户！”

果然是个熊孩子……穆琼又劝了他几句，总算让傅怀安放弃了这样的念头，不仅如此，傅怀安还对他心生同情：“你就是个下人，一个月没多少钱吧？现在被赶出来了，怎么过日子？”

“我有点积蓄，倒是还好。”穆琼看这孩子这么好骗，倒是有点不好意思了，但转念一想，他也没让这孩子干坏事，不就是找了个免费劳力吗？

“走，我马上帮你去搬东西！”傅怀安又道。

“等等，我们只有两个人，就这样子过去，他们一定不会把我的东西还给我。”穆琼道。

“那我去叫几个人！”傅怀安道。

傅怀安带着穆琼，走过两条巷子，这里喊一声那里喊一声，没一会儿就叫来了七八个跟他差不多大小的少年，这些少年看穿着打扮，都是衣食富足的普通家庭出来的。

也是，在租界住的，就没有特别穷的。

这些人有些比傅怀安还要大一点，但都喊傅怀安“怀哥”。

“你姓淮？”穆琼问道，淮姓还挺少见的。

“呃……我叫怀安。”傅怀安道。

“名字很好听。”穆琼道。

“你知道什么啊！你识字吗？”傅怀安看了穆琼一眼，然后就去招呼他那群小弟了，说是要一起去帮穆琼出头。

傅怀安是被他爸送来上海的，逼他跟傅蕴安一起住。

而傅蕴安除了给他定下很多规定，又把他送到一所普通中学读书，其他地方倒是不怎么管他，当然了，也不怎么给他钱。

他现在每天只能拿一角零花钱！

好在，他来这边的时候，身上带了些小玩意儿，能去当铺当一些钱，因此出手依旧很大方，校里校外的，结交了不少朋友，还收了许多小弟。

他平常读书是不认真，时常逃学，不过今天其实并没逃学——今天是礼拜日，学校放假。

傅怀安叫齐人手，就让穆琼带路，要帮穆琼去搬东西。

一行人就这么上了电车，傅怀安还大方地给售票员一角钱付了所有人的车费。

一群半大小子对行侠仗义的事情都很感兴趣，对路上穆琼交代的事情，更是满口答应。

同时，他们听了傅怀安的话之后，也都同情起穆琼来。

穆琼原先想起姚家那事挺生气的，被他们这么一同情，倒是没那么生气了。

穿过一条弄堂，姚家就到了。

这会儿是白天，姚家的大门开着，院子里有几个流着鼻涕的孩子在玩。

傅怀安一马当先冲了进去，其他人也紧随其后。

突然来了这么一群人，院子里的人都看过来，然后就注意到了穆琼。

有人尴尬道：“穆家小子，你回来了？”

穆琼冷着脸：“我朋友来帮我搬东西。”

“是，我们是来搬东西的！穆家的东西呢？”傅怀安趾高气扬地问道。

在穆琼看来，这群少年穿着打扮也就那样，但对租住在姚家院子里的人来说，这群少年各个都穿长衫，瞧着有点了不得。

“都在你们屋里呢，没人动。”一开始上来跟穆琼说话的人被傅怀安盯着，不安地缩了缩脖子。

穆琼指了他家之前租住的房子之后，一群少年就呼啦啦地跑进屋子里，然后……

“你让我们来搬的，就这么点东西？”傅怀安有点懵。

几床破被子，几件破衣服，还有点锅碗瓢盆……这些东西在傅四少看来跟路边的垃圾差不多。

“是啊。”穆琼道。

傅四少看穆琼的目光更同情了。

其他那些少年倒是跟傅四少不一样，他们家里虽说都是吃穿不愁的，但并不宽裕，自然也就不会看不上这些东西……他们手脚麻利地把所有的东西全都搬到了外面。

院子里租住的人都朝着他们看个不停，但一直没人过来说话。

“小穆……”最后还是赵婶子走了出来：“你把东西点点吧！别少了什么！”

“谢谢赵婶。”穆琼道。

家里东西太少了，因此到底有多少东西，穆琼还是很清楚的。

他以为昨天闹了那么一出，家里的东西应该不会少，没想到……

“少了一床被子。”穆琼一看东西就乐了：“还少了两个碗。”

“少了？”傅怀安大声嚷嚷：“是谁拿的？！”

他一边喊，一边还往四下里看去。

被傅怀安看到的人都连忙摇头：“我们可没拿！”

“我们也没拿。”

穆琼跟着看了一圈，然后直接走到一间屋子面前，敲门。

屋里一点动静都没有。

“田婶子，你要是不出来，我就踹门了！”穆琼道。

田家这屋子的破门可不经踹，用力踹上几脚，能把门框都给踹下来……因而穆琼这话一说出来，田婶子立刻就出来把门开了，讪笑着看向穆琼：“小穆啊……有事吗？”

“把我家的被子和碗拿出来。”穆琼道。

“我没拿。”田婶子道。

“那你让我进去找找。”穆琼又道。

田婶子看看穆琼，再看看穆琼身后的人，讪笑起来：“小穆你知道的，婶子家里穷，被子都破了，最近天又冷……我就是借来盖了一晚上，本来打算等下还回去的。”

穆琼还是第一次遇到这种厚颜无耻之人，不免有些好笑。

等看到田婶子把他家的被子和两个碗从箱子里拿出来之后，更是有些不知道该说什么才好。

傅怀安爱凑热闹，跟过来看了，露出一言难尽的表情。

跟田婶子这种人，连计较都是浪费时间，穆琼抱了被子就走，直接来到姚家的门口拍门。

他来拿东西，不仅田婶子躲着不见人，姚家人也一样躲着。

而穆琼跟田婶子要回了被子，姚家人这里，也有他要要回的东西。

“你拍门做什么？拍坏了要你赔！”姚老太太一把打开门，怒视穆琼。

穆琼带人回来拿东西，她也是知道的，一开始还想出来说几句，但瞧见进来的人有一群，就不吱声了。

那些十五六岁的年轻人最是冲动，老太太怕自己会被打。

但穆琼都来敲门了……想到之前他在院子里嚷嚷着要踹门，她到底还是开了。

“这个月的房租我家已经付了，但根本没有住满一个月，当初还给了押金，你退钱！”穆琼看向姚老太太。

“没有这样的事儿！你们自己不住了，凭什么要我退钱？”姚老太太怒道。

“昨天是谁要把我们赶走的？”穆琼问。

“后来是你们自己走的！”姚老太太道：“现在你们要住，可以回来住！”

姚老太太这是打定主意不退钱了。

穆琼看向傅怀安。

他路上来的时候跟傅怀安提过，他要拿回自家的东西，另外，房租和押金该退的也要拿回来。

他并不是斤斤计较的人，如果是他们自己搬走，就算那个月没住满，他也不会让人给他退房租。

但他并不是自己要搬走的，而且姚家之前的做法，实在太恶心人了。

傅怀安被穆琼一看，立刻道：“你确定你不退钱？你知道我爸是谁吗？”

穆琼是让傅怀安帮着自己威胁一下，没指定方法，傅怀安这会儿就自由发挥了：“你不乖乖把钱退了……呵呵！”

说起来，傅怀安虽然长得好，但他自带一股嚣张跋扈的气场，让人见了就觉得……他一定不好惹。

他都不好惹了，他爸肯定更不好惹。

更别说他这话出口之后，他带来的小弟还纷纷道：“快退钱！不然怀哥要你们好看！”

“你诬陷了人，我们只让你退钱已经是大度了！”

“其实应该让她赔钱！”

……

“也是，我们跑这一趟不容易，是该要点幸苦费……你再拿两块钱给我们吃茶！”傅怀安也道。

姚老太太急了，她家日子过得挺不好，要不然她也不至于为了两块钱大动干戈，她连房租都不愿意退，哪愿意给什么吃茶钱？

但眼前站了这么十来个少年人，听口音还都是本地的……

这些人多半是街面上瞎混的混子，她可惹不起！但退钱她又不乐意。

穆琼没想到姚老太太竟然这么顽固……不过：“你孙子我认识……”

姚老太太连忙道：“我给你退钱，你快走！”至于傅怀安要的吃茶钱，她反正是不接这话，不给这钱的。

穆琼不说话了。

姚老太太转身进屋，过了一会儿，就拿着个很旧的钱袋子出来了：“这个月你们家已经住了半个月，房租只能退五角，还有押金两角。”

她万分心疼地开始数出一个个银角子。

穆琼对自家这个月住了多少天还真不清楚，也懒得在这上面计较，等姚老太太数好七个银角子，他拿了就走：“我们回去！”

“回去了！”这些跟来的少年帮着拎煤炉的拎煤炉，拿碗筷的拿碗筷，轻轻松松就把穆琼的家当全带上了。

当然了，傅怀安他是不肯拿的。

他们呼啦啦地来，现在也呼啦啦地走。

姚老太太见状，虽然还是心疼着自己的钱，却也松了一口气。

只是，她这口气松地太早了。

穆琼走到门口，突然又回过头来：“姚老太太，你有功夫抄别人的屋子，还不如多去管管你的孙子。他在外面可大方得很，请人吃饭随随便便就一个大洋花出去了！”

穆琼这话说得非常大声，院子里的人都听到了。

姚老太太虽然耳朵没年轻时那么灵敏了，却也听得清清楚楚的，而听清之后，她差点被气昏过去。

院子里其他人就不这样了……听到穆琼的话，他们都恍然大悟。

姚家人一直都是变着法子夸姚宏的，但姚宏在这院子里并不讨人喜欢。

一来他眼睛长在头上，向来都是不搭理人的，二来……穆家的日子稍微过得好一点，都会惹人嫉妒，日子比其他人过得好了那么多的姚宏，又哪能不惹人嫉妒？

“姚老太太的钱，该不是姚宏偷的吧？”

“多半是，不然他拿来的大洋请客？”

“哎呦，这书读进猪肚子里去了！”

“姚太太天天吃红薯，他的日子倒是过得好得很。”

……

这些人小声议论起来。

“我家宏儿请客，是为了交际！读书人交际！”姚老太太道：“钱是我给他的，不是他偷的！”她其实也知道，自己的钱多半是被孙子拿了，毕竟就孙子知道她的大洋藏在哪里。

但那是她孙子，他们姚家的根！

姚老太太拼命解释，然而根本没人信她。

穆琼和傅怀安等人离开姚家的时候，天都快黑了。

傅怀安看了看天色，脸色有点不好看，但还是道：“我们今天干了一件大事，等下我请你们吃饭！”

“不用了，我妹妹和我娘还在家里等着。”穆琼道。

“那也行……对了，你之前最后那句话是什么意思？”傅怀安问：“那老太太的孙子怎么了？”

“没什么意思。”穆琼笑笑，他那么说，纯粹就是为了出口气。

傅怀安也没追问，他看着电车外飞逝的景物，有点坐卧不安。

“你怎么了？”穆琼瞧见他这样子有些不解。

他最初，是因为看不惯傅怀安，又被傅怀安威胁，才糊弄他跑这一趟的，但这半天相处下来，却发现傅怀安虽然性子有点问题，但也不算坏人。

他虽然总是嚷嚷着要打人，看按照他身边的人所说，他并没有真的打过人，为人还挺仗义。

要不是这样，他们也不会心甘情愿地喊他怀哥。

“我没事，我有什么事啊！”傅怀安道。

他话虽这么说，表现出来的却不是这样的。

电车一到站，傅怀安就立刻从车上跳了下去，然后一溜烟地跑了：“我有事回家了！穆琼，你明天给我把稿子拿到平安中学去！我要看！”

穆琼：“……”