当晚。
夜深人静。
洛阳东门，正沉浸在一片哀歌之中。尚书丁管面对着焚城的大火，铠甲被映的一身火光。
他面对着一千多名属下，如是说道：
“诸将，我再说最后一遍，追随我的只有死路一条。”
这种简单的道理每个人心里都清楚。董卓在洛阳城呼风唤雨，反抗他的都没有好下场。只是堂堂七尺男儿，在这个生死存亡的时刻，怎么可能眼睁睁看着国家的陨落。
“咱们苦等了许久，为的不就是今日？”
“只要能为同僚们报仇，拿下董卓的脑袋，虽死无憾！”
丁管满怀感激的望着面前的男子汉们，恭敬的向大伙儿抱拳致敬。他看向皇宫的方向，那里灯火通明。
那里就是他人生的终点了。
“众将，就随我丁管一起下地狱吧。”
为天下除贼！
————
洛阳皇宫有南北两座。
南宫的正殿是德阳殿，殿高三丈，陛高一丈。殿中可容纳万人。德阳殿高大雄伟，据称离洛阳四十三里的偃师城，可望见德阳殿及朱雀阙郁郁与天相连。
北宫主要是皇帝及妃嫔寝居的宫城，地位比南宫更加重要，因而建筑极尽豪华气派。
自从汉灵帝去世，北宫就显得冷清了。直到董卓搬进来之后，北宫的宫女、奴婢才多了起来。
此刻，董卓正躺在御榻上，怀抱里躺着一个国色天香的没人。
那是汉灵帝册封的最后一位妃子。
“想不到世间还有如此绝色，难怪人人都想当皇帝。”
董卓抚摸着美人丰饶的酥胸，感慨道。
西凉人的粗犷是出了名的，董卓半生戎马，练就了一身强壮的肌肉，他一脱下衣服，那副钢铁般的身体加上刀劈斧削的面貌，就像是庙里的罗汉一样。
这名妃子看面貌也不过十五岁上下，进了皇宫更是没见过什么世面，如今面对像鬼一样吓人的董卓，自然是吓的花容失色。
董卓的手臂忽然握住了她的腰肢。
“不要……不要……”她小声叫着。
“听你口音，是凉州人？”董卓问道。
妃子闭着眼睛，战战兢兢的回答道：“是。”
“何时做了先帝的妻子？”
“四月初进宫完婚，本是为了给先帝爷冲喜，然而入宫没几天先帝爷便驾崩了。”
“可怜啊……年纪轻轻就守起了寡。”
“只可惜还没来得及伺候先帝爷，直至今日也没有名分。”
“这么说你还是个处子？”
“是……”
“你回到家乡，仍然可以嫁得很好。”
说话间，外面走进来一名士兵向董卓通报道：“主子，曹孟德求见。”
“让他进来。”
董卓忽然松开了环着妃子的手，对她道：“去吧，回凉州去吧，那里才是咱们自己人的家园。”
那女人如获大赦，慌不择路的逃出了宫殿。
……
夜风凛冽，两派人马在皇宫外围对峙。
一个留着长须的中年人，骑在赤兔马上，面对丁管友好的欠了欠身。
“相国正在休息，尚书大人请在宫外等候。”
“无耻小人！”丁管上前两步，眼中的恨意毫不掩饰。
那名中年人叹了口气，说道：“现在止步还能留下性命。”
“你这董贼的走狗，安敢在老夫面前狂吠！”
“……丁管，你本有名声，何以非要犯此大罪，令自己遗臭万年。”
“我为国除贼，何罪之有！”
“你挑动叛乱，枉送身后数千将士性命，可谓死罪。”
“我一心为国家，与你这种只知道攀权富贵的狗奴才有天壤之别。我自知无力铲除奸邪，唯有以死殉国，九泉之下面对汉朝历代先帝。我，问心无愧！”
“请问尚书大人，国家动荡，你为国家做过什么？”
“我……”
丁管语气一滞，看着对方，居然也口无言。
中年人手指丁管，厉声喝道：“天下大乱，你没有为国家亲手杀过一名反贼；朝纲败坏，你对宦官外戚在朝堂上的胡作非为装聋作哑；皇帝年幼，国家正需要人才，而你又在做什么？”
“我知自己罪孽深重，唯有舍生取义，才能洗脱污名。”
“你行愚蠢之举，与大义无关。”
“我以身殉国，可唤醒天下忠臣！”
中年人抬手指天，怒斥道：“你以身殉国，只为保全自己的名声。以救天下为借口，实则是为自己的杀人作掩饰。杀人就是杀人，何来杀的漂亮，杀的有意义？而你的呐喊永远也喊不醒那些装睡的人。”
一语惊醒梦中人！
丁管为自己庸碌的生涯而后悔。
中年人仍在涛涛不绝的说着：“中原人自己的地盘上内斗了几十年，怎么不见你这样的忠臣站出来阻止？说到底，汉人就是见不得外族人掌权。你们在中原打自己人的时候，我们西凉军驻军塞外，为汉室戍守了凉州二十余年。我们抵御羌兵，保护百姓，为汉室的江山立下汗马功劳。论说谁是忠臣，丁管，你凭什么？”
凭什么？丁管疯狂的思考着答案。
中年人策马上前，赤兔马呼出的气喷在他的脸上，终于将他拉唤回现实。
现在，箭在弦上，由不得他了。
丁管苦笑一声：
“众将士听令：助卓为虐者，皆李儒也。先杀此人，便是断老贼一条臂膀。”
这位骑赤兔马的中年人正是董卓的女婿、亦为西凉军中第一智囊、西凉军中地位仅次于董卓的大人物——李儒！
李儒叹了口气：“死性难改，既然是你选择的，咱们只有祝你九泉之下还做个忠臣。”
于是，李儒回头，西凉军举弓。
丁管苦笑着叹了口气。
“我的最后一步终于完成了。”
李儒闻言一愣，猛然回头，眼神锐利的刺向丁管：“你说什么！”
“我不过是一个引子，本就做了视死如归的准备。我所做的，不过是了为了那个人铺路。”
“还有人？”
“有一个人，置生死与度外，因为他有才，所以博得了董卓的信任……”
“他是谁！”
“你想见他吗？他现在走着去杀董卓了。”
……
北城门，酒楼，烟雨楼。
“畜生……老狗……打脊饿不死冻不杀的乞丐……放你娘的狗屁……”
司马朗被两名同僚架着走出酒楼，到了大街上还在对着店家百般谩骂。
店家被他气得满脸猪肝色，一脸厌弃的招呼他们赶紧走人。
杨琳无奈的拱手做礼，给店家赔不是。
店家只是不住的催他们离开。
“快把他带走吧，我被他烦死了。”
杨琳干笑两声，随着另外两名青年将司马朗架着离开。
“呼……这家伙的酒品太差了。”
这两个青年都是杨琳和司马朗的同事，是这个月调来御史台的新人，虽然年龄与杨琳相差无几，但是资历上都是他的后辈。
“伯达就交给你们了。”杨琳扭了扭脖子，打了声招呼就打算离开了。
“杨御史放心，俺俩定把他送回家中。”
“有劳了。”
杨琳说了句告辞，接着就打算回自己家。
回家的路上，走到路过北城门附近，与人擦肩而过摔了一跤。
他好端端走在路上，那人从身后的方向骑马赶来，也不看路，把他撞的一个趔趄。
杨琳站稳身子，生气的抬头去看。他没招谁也没惹谁，这人难道不长眼睛吗？
那个人神色匆匆的样子好像是有什么急事要出门。
他撞开杨琳之后，也没有停下来看一眼，直接策马奔向城门。
杨琳正要上去讨个说法，却见那人勒马停下，和卫兵理论起来。
“什么人，立刻停下！”
“我乃典军校尉曹操，奉了相国的命令，有急事出城！”
杨琳愕然看着这人的背影，他就是曹操？那个宦官曹腾的养孙？
士兵认出了曹操，赶紧恭敬的行了个军礼。
“啊，原来是曹操大人。”
“快开城门，我有急事要出城。”
“这……您身上可有相国颁发的通行文牒？”
“事态紧急，没有来得及和相国讨要，你们快开城门！”
卫兵有些迟疑，为难的说道：“曹操大人，没有通行文牒，小的不敢擅自开门。”
曹操忽然拔出腰间的宝剑，怒斥道：“我乃相国的亲信，难不成还会骗你一个小小门卒？耽搁了相国安排的大事，到时唯你是问！”
“你就算这么说，我也不敢放您出去啊。”
杨琳忽然听到了有马蹄声向这里赶来。
他的耳朵一向很好使。听上去来人追的很急，恐怕正是来追曹操的？
杨琳看着曹操，转念一想，难不成他正在逃命？
“我问你，开不开门！”曹操忽然将剑抵在了士兵脖子上。
“没有相国的命令，小的绝不敢开门。”
曹操叹了口气，将剑插回了鞘内。
“向东走”杨琳忽然走上前，说道“东门的守卫向来懒惰，你现在赶去定能出城。”
曹操看向杨琳，狐疑的打量了他一眼。
杨琳淡淡一笑：“我只是个无名小卒，没有骗你的必要。”
“多谢。”
曹操勒紧缰绳，向着东门的方向去了。
他走后不久，一队西凉军的人马追到了这里。
他们追到北城门前，四下看着，其中有一头目有人向士兵问道：“可曾看见过曹操?”
士兵向着东面一指：“往东去了。”
西凉兵正要追赶，忽然注意到杨琳，那头目立刻大声叱道：“你是何人，在此作甚！”
杨琳嘴角上扬，背着手转身从他们身旁经过。
“我只是路过此地，顺便看一看名人罢了。”