颜色发黄，还散发着霉味，都是陈米。

傅湉脸色发冷，目光刀子一样刺在李管事身上，“你是现在交代，还是去了官府再交代？”

第38章

李管事脸色发白, 沉默半晌后沙哑着声音开口，“我说。”

“我跟赵掌柜私底下有些交情, 昨天晚上他来找我，说有个大主顾要上好的粳米, 但是米铺的米粮不够, 想从我这里借一些，等米铺的粮到了，就立刻还回来。”

他满脸苦涩，“我念在多年交情的份上，就帮了他一把, 谁知道竟然会碰上少爷来清点库存。”

傅湉嗤笑一声，他的话漏洞百出, 看起来是想咬死了不肯承认，“那你怎么解释小二让我去赵家买粮, 还有这仓库的米粮都去了哪里？我可是就要了一百石。”

“少爷我真的不知道啊……仓库没粮是因为卖完了庄子上还没送过来，至于李二……李二许是被赵家买了！”

额头上的冷汗一滴滴落下, 李管事猛地跪下, 膝行到傅湉面前想去抓傅湉的衣服, 傅湉退后一步避开，淡淡的看着他。

被楚向天扔在后面的李二抬起头想要反驳, 对上李管事阴鸷的双眼, 又一声不吭的垂下了头。

傅湉将这一幕看在眼里, 冷笑一声, “你以为咬死不承认就没事了？你别忘了。你的卖身契还在傅家。”

闻言李管事抖了一下, 却依旧低着头没有出声。

傅湉跟其他人对视一眼，李管事这么咬死了不肯认罪，肯定是因为有比现下更严重或者更让他忌惮的事情威胁着他。

只要他不认罪，傅湉他们又找不到其他证据来证明他串通赵家米铺窃取米铺存粮，那官府就不能定罪，李管事最严重的后果，也就是面对傅湉的责难——他的卖身契在傅家，那生死就都掌握在傅湉手里。

但现在他显然并不畏惧这一点，即使傅湉这么威胁他了，他却仍然不愿意开口说出事实。

傅湉心中隐约有了一点猜测，李管事今年近四十岁，一共生了三个女儿，最后才生了一个儿子，而这个儿子听说从小聪颖……

“听说李管事的小儿子今年秋准备参加科举？”

傅湉忽然换了个话题，不咸不淡的说道。

李管事猛然抬头看他，目光惊骇欲绝。

他接连生了三个女儿，好不容易才生了这一个儿子，因此从小当成眼珠子一样宠着，还好这唯一的儿子也争气，从小聪慧争气，在学堂也总被夫子夸奖，夫子还说若是参加科举，说不定能中个秀才。他听说之后喜不自胜，为了儿子不被他奴仆身份影响，甚至运作了一番，将他放在了一个堂哥的名下。

攒了那么多银子，也都是为了这唯一的儿子，要是儿子日后做了官，有银子才能去上下打点。

万万没想到的是，他一着不慎，竟然阴沟里翻了船。经营这么多年都没出过事，现在却一朝东窗事发，连辩驳的余地都没有。

如果他俯首认罪，官府判了以后，他就是戴罪之身，儿子的大好前程就全毁了。

死死的咬紧牙，李管事定定的看着傅湉，胸口像破旧的风箱一样上下起伏，他呼哧呼哧的喘着气，片刻后又颓然垂下头，不再言语。

见他油盐不进，傅湉已经有些不耐烦，他虽然脾气好，但也不是任人拿捏的，这只蛀虫几乎将傅家米铺搬空，现在却妄想跟他讲条件，显然是把他想的太过心善。

“你以为你咬死了不说，就能保住儿子的前途？”

傅湉眯起眼睛，“我有的是办法让他参加不了科举。”

“你好好想想吧。”

说完傅湉背着手往旁边的小书房走去，他没耐心再跟李管事啰嗦，如果李管事能自愿交代清楚最好，毕竟这还牵扯到赵家米铺，他们敢主动来惹傅家，傅湉自然不可能放过他们。李管事主动认罪交代清楚，倒是可以省下不少麻烦。

但是他不说，也不代表就没有办法惩治赵家了。

傅湉生着气，走起路来都带着风，气呼呼的在椅子上坐下，给自己倒了一杯茶咕噜咕噜喝下去，胸口的火气才消减了一些。

傅吉又给他续了一杯茶，弓着身问：“需要我去把李管事的小儿子带过来吗？”

傅湉摆摆手，又喝了一口茶，“先不着急。”

刚才话是那么说，但是傅家到底还是良民，这种事情能交给官府出面最好，得落下一个仗势欺人的名声。

“不如我去把他揍一顿，吃一顿打他就什么都说了。”常喜粗声道。

“就知道打打杀杀，什么时候能长点脑子？”楚向天不满踹他一脚。

“……”被踹的常喜缩到角落里默默地不出声了。

傅湉却没有理会他们，他的注意力被架子上的一盆君子兰吸引住了。

君子兰品相很好，但宽厚的叶片此时却微微打着蔫儿，橘红色的花朵没神的垂着，一副半死不活模样。

傅湉注意它是因为:这株君子兰一直在小声叫着救命。

君子兰的声音有气无力，在安静的书房里却听的格外清晰，傅湉眉梢动了动，四处张望了一圈，将放在窗户边的一只水壶拎起来，给还在喊救命的君子兰浇了水。

其他人莫名的看着他忽然的动作。

终于喝到水的君子兰声音都神了一点，用稚嫩的声音向傅湉道谢。

“谢谢，你真是好人。”

这盆君子兰应该是个很活泼的性格，比起闻湉最开始见到两株牡丹还不怕生，刚刚被浇了水，虽然叶片依旧软趴趴的，声音却已经欢喜了起来。

“你救了我一命，我告诉你一个秘密做报答吧。”君子兰欢快道。

傅湉眉头微动，没有应声也没有动作，就静静的站在花盆前。

君子兰也不管他是不是听得懂自己说话，就自言自语道：“你把我的花盆挪到窗户边去，我后面的墙上有个小格子，里面藏着好多的好东西呢。”

君子兰说完，见他不动，这才恍然反应过来，有些失望的喃喃道：“原来你听不懂呀，我还想晒晒太阳呢。”

它的话音刚落，傅湉就动了，动手将君子兰抱起来放在阳光充足的窗户边上，傅湉折返回去，在花盆后面的墙壁上敲了敲，墙壁发出沉闷的声音，隐约有空响，果然是空心的。

傅湉转头，“这里是空心的。”

其他人：“？？？”

大家只看见他忽然跑去给君子兰浇水，然后就一直站在花盆跟前不动了，现在忽然把花盆抱走，说墙后是空心的，这转变实在太快，众人一时沉默。

还是楚向天反应过来，上前在墙壁上试着敲了敲，传出来的声音确实有空响，皱起眉，在墙面上缓缓敲打了一会儿，楚向天眉头一动，手指用力往下一按，平整的墙壁忽然凸起来一块。

将凸起来的那块往旁边推开，就露出里面黑洞洞的格子来。

墙壁后面是一个不大不小的暗格，最外面放着一叠银票，中间则堆着一些金银玉石，暗格最里头，叠放着几本书册。没管银票玉石，楚向天将书册拿出来一翻，顿时笑了起来，“账簿。”

傅湉接过去翻了几页，先前对账他已经能大致看懂账簿，但是这本账簿记录的内容要复杂的多，傅湉看了几眼，也没太看明白这是怎么记的。

将账簿揣进袖子里，傅湉道：“得让小乔跟周大哥看看。”

楚向天将暗格里的东西全部拿出来，里面银票就有上千两，还不说其他的金银玉石。

“你怎么发现这里的？”楚向天啧了一声，好奇问道，连他都没发现这里还有个暗格。

傅湉抿唇，目光闪烁片刻道：“直觉。”

楚向天：“……”

他观察着傅湉明显有些心虚的神色，沉默了一会儿决定假装信了，“……行吧。”

见他不再追问，傅湉就松了一口气，赶紧转移话题道：“我们先去跟周大哥他们会合，再让小乔看看账簿。”

于是一行人带上瘫软在地上的李管事跟李二，往赵家米铺去跟周传青他们会合。

第39章

周传青这边的情况要比傅湉他们棘手的多。

赵掌柜虽然被官兵押, 但他一口咬死了只是有个大主顾要的量太大，来不及去调货就跟相熟的李管事借的粮。

紧接着赵家老爷就接到了消息, 赶到了米铺给赵掌柜撑腰。

赵家在上明镇势力不小，跟着来的几个捕快对上他气势就弱了下来, 要不是小乔死死将人押着不放, 赵家老爷都能让人先把人带回去。

两边气氛紧张的对峙，傅湉刚走进后院，就察觉了这微妙的紧张氛围。

赵家的人堵在院子门口，牢牢把守着出口，被一群人簇拥着的赵家老爷站在最前方, 明显是领头人。周传青他们押着赵掌柜在院子里面，看起来有些势弱。

“看来我来的正是时候。”

傅湉脸色不变的从后方绕过去, 站在了周传青前方，其他人也跟着站在了他后面, 虽然人数还是比赵家少，但是有楚向天跟常喜两个一看就不好惹的壮汉压阵, 他们反而隐隐占回了上风。

“这位是赵老爷？您是为了赵掌柜的事来的吧？”

傅湉嘴边噙着笑, 眼神却并不友善, “如果您早就知情，还望能把情况交代清楚, 没必要为了个管事败坏赵家名声, 也省了官府的功夫。”

赵老爷五十多岁, 养尊处优保养的跟四十多岁的人一样, 他见傅湉还是个稚子, 就没把人放在心上，在他的地盘上，还能有人能掰的过他不成。

哪知道傅湉竟然上来就让他认罪，那副口气完全没把他放在眼里，他气怒道:“哪里来的黄口小儿，也敢如此放肆！家中没教导过你尊重长辈？！”

“赵家若是愿意将来龙去脉交代清楚，惩治祸首，将脏银尽数奉还，我自然尊赵老爷一声长辈。”

“但若是赵老爷想包庇罪犯，侵吞我傅家财产……”傅湉神色一厉，学着楚向天的模样沉下脸，“那就别怪傅家不客气！”

在场的人都暗暗抽了一口气，赵家人是惊叹他竟敢这么得罪赵老爷，赵老爷虽然慈眉善目看着好相处，但上明镇谁不知道他最小肚鸡肠酷爱记仇，一般都没人敢轻易招惹他。楚向天他们也是感慨，傅湉这口舌跟气势是越来越利了，跟私底下软绵绵的小少爷完全变了一个人一样。

赵家老爷被气了个倒仰，瞪着傅湉气的说不出话来。

最后也只能恶狠狠的道:“那就见官吧！若是拿不出证据来，我定让你来得了，回不去！”

他的语气笃定，也不知道是仗着势大还是确定傅湉找不出来证据。

傅湉摸了摸袖子里的账簿，朝他淡淡笑了笑，“那您先请。”

赵老爷:“……”

一甩袖，赵老爷带着下人气势汹汹的离开。

“辛苦几位差爷了。”傅湉道:“我们也走吧。”

官差押着赵掌柜走在前面，傅湉故意落后了一步，将账簿交给了小乔。

“你看看这个。”

小乔将账簿接过去翻了几页，越往后翻脸色越严肃，账簿用的是复式的四脚记账法，账页上部分记录是米铺入的粮食数量以及对应的价格，下半页记录的则是对应的支出。支出部分没有明写支出对象，但是每页上都盖着一个章戳，红色章戳上印着个名字，叫做“赵勉”，看起来是个人的私章。

“赵勉是赵老爷的大儿子。”傅吉道，赵家是上明镇的豪强之一，他早就打听过赵家的情况。

小乔又将另外几本账簿翻了翻，账簿是近三年的，一半是李管事跟赵家米铺的交易账目，另一半则是傅家米铺的实际账目。之前李管事交上来账簿都是做了手脚的。

从看见实际支出账目后，傅湉脸色就不太好，“这些账目足够定他们的罪了。”

“只是这些银子……”傅吉也有些发愁，光是这些账目，就已经让傅家亏损了不少银子，想要追回来，怕是不太容易。