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事后知晓绮年是侍郎府上的表小姐，一介商人身份太低也不敢上门，只念着要报答。听说绮年要置办嫁妆，便将手下两个最好的铺子廉价转给了吴府，又将得力的掌柜和伙计留下，叮嘱必要好生效力，然后全家迁回山西去了。

绮年这才明白为什么两个位置这么好的旺铺便宜就到手了，原来是人家变着法的报恩来了。洪掌柜与叶掌柜一起跪下道：“小的们都是东家扶持起来的，如今得东家的话跟了世子妃，一定尽心竭力。”

绮年赶紧叫人扶了起来。叶掌柜道：“小的有句话，本是不该说的，但又怕不说出来世子妃略过去了。方才在屋里坐着说话，小的觉得那三里庄的顾庄头眼光闪烁，不似个本分人，还望世子妃留心提防着他。小的小人之心，世子妃若觉无妨，就当小的胡说罢了。”

绮年含笑道：“多谢叶掌柜提醒。既是这样，两个铺子我也不做改动了，还是两位主持，从前怎样，今后也怎样，只倚仗着两位尽心了。”

洪叶二人虽是得了东家嘱咐要报恩的，却也担忧这位世子妃会不会将他们换成自己人，或放进人来督着。若只监督倒也罢了，就怕外行来掣肘。如今听绮年说丝毫也不做改动，放心之余也有些感激，立刻又表了一番忠心。绮年叫取了赏封儿来，连着今日来的几个大伙计一起赏了，留下账册，便叫人从后门送出去了，随即叫庄头们进来。

这两个庄子一个叫小河庄，离京城远些，因靠着山，土质虽肥却少整块的田土，都是零零碎碎的，找不到什么人来种，所以原主不想要了脱了手。庄头姓王，看着是个老实人，脸上满是风皴出来的皱纹，手上也都是茧子，面有愁容，结结巴巴地将难处讲了。绮年听了点点头，叫他不用害怕，回去跟佃户们说今年的租子免了，待她过几日再决定这田土怎么个种法好。王庄头便千恩万谢地去了。

这里姓顾的一直拿眼不停地偷偷瞟着绮年，见王庄头走了，便起身陪着笑道：“世子妃真是宽厚人，能找了世子妃这样的东家，真是佃户们的福气。”

绮年刚才就看见他眼珠子滴溜溜乱转了，于是端起茶抿了一口，也不说话。顾庄头见她不接话，又陪笑道：“世子妃体恤我们种田人的苦处，三里庄上地亩不少，可是土质不好，都是沙地，种下去的稻子时常歉收——”

“既是沙地不好，为何还要种稻子？”绮年冷不丁地截断了他的话，眼睛也不抬，慢悠悠地吹着水面上的茶叶。

顾庄头愣了一下，强笑道：“不种稻子种什么呢？附近有河，种稻子也方便。”

“年年歉收，年年还种稻子。你这庄头就不会用心想想，换点别的来种？”

顾庄头马上叫起屈来：“小的们年年都在地里辛苦，实在是——”后边的话他说不出来了，因为绮年的眼睛盯在他的手上，微微一笑：“年年都在地里辛苦……”

顾庄头穿得倒是朴素，衣裳上甚至还有几个补丁，可那双手跟王庄头一比就看出来了，根本不是个下地干活的人！

“真是辛苦啊……”绮年似笑似讽地感叹了一句，随手放下茶碗，“顾庄头看来对地里的活计是不熟悉的，也罢，我再找个懂行的庄头就是了。看在顾庄头这些年管理庄子辛苦的份上——珊瑚，拿十两银子赏顾庄头，别让人说这庄子换了东家就卸磨杀驴。顾庄头回去给我带个话，改日我去庄子上看看，另选庄头便是。”

顾庄头不由得头上冒了汗：“世子妃，世子妃，容小人回去跟庄子上的佃户商议商议，看究竟种什么庄稼好，再来向世子妃回报可好？”

绮年已经打定主意不用他了，闻言却只是笑了笑：“哦？能有回报？”既然能有，早干什么去了？她得派人去私下里探探消息才行。

“能能能。”顾庄头点头哈腰，恭敬得不得了。

“那我就等顾庄头回话了。”绮年端茶送客，回头就对小满说，“帮我找几个得用的人，派到两个庄子上去看看。最好是找一家子，假扮逃荒过来的寻地种的佃户，替我去打听点事儿。”

小满连忙答应：“奴婢这就去二门上找立春，叫他替世子妃找人。”

“嗯。人找好了，传进来我见见。”也好交待一下让他们去看什么。还有吴家陪房过来的两户人家也都是靠得住的，还要安排位置。

绮年心里盘算着出了花厅，便见秦嬷嬷站在廊下，满脸严肃，见了她便屈膝行礼：“听说世子妃方才在见商铺的掌柜？”

“不错。陪嫁的铺子刚接手，自是要查查账的。”绮年一边说一边观察秦嬷嬷，这是闹哪样啊？第一天进节气堂就下脸子了？

“老奴既奉了王妃之命过来伺候世子妃，有句话不得不说。世子妃是什么身份，外头那些掌柜庄头之类，怎能得见世子妃呢？有什么事尽可叫管事去与他们交涉，这样觌面相见，实在太有失世子妃身份了。”

绮年笑笑：“秦嬷嬷说得有理，倒是我疏忽了，日后再叫他们进来的时候记得隔上屏风便是。”她还当出嫁了就可以稍微随便一点呢，结果还是被人用大帽子压了。看来虽然穿过来已经十年了，她骨子里仍旧是个现代人，有很多思想和规矩学得都不到家。这样不好，容易给人留下话柄的。

秦嬷嬷仍旧板着个脸：“世子妃今日竟未隔着屏风便与他们说话么？这更是没了规矩了，实在有失世子妃的身份。日后万不可再见他们，有事只管叫管事与他们说话。若是世子妃手中没有管事，王府里是有的，只管去问王妃要了来用便是。”

这是打算连嫁妆也管上？绮年抬眼瞥了她一下：“管事不也是男子么？”

“王府的管事都是熟悉外务的，偶尔有大事进来回报一二便是，与府外的又不同了。何况王妃见管事们都是要隔着屏风的。咱们王府可不是那没规矩的小门小户，世子妃这样儿随随便便的，叫外头人知道了怕是伤了王府的脸面呢。哪里有身份尊贵的女眷跟外男脸对脸说话的……”

绮年皱起了眉头。这话说得真难听，好像她见个掌柜就是给赵燕恒戴了绿帽子一样。

“王妃见了外男都是要隔着屏风的么？”

“这是自然。王妃从不随意见外男。在家做姑娘的时候就是谨言慎行的，出嫁后更是端方自持，这才是给郡王府撑脸面的事……”秦嬷嬷滔滔不绝，一边说一边拿带点轻视的眼光看绮年，分明是在说她不给郡王府撑脸面。

“那王妃出府时，怎的未见车夫也隔上屏风呢？”绮年不想再听秦嬷嬷聒噪，直接打断了她。

秦嬷嬷愣了。车夫这种生物，好像在王府里都将其与马车、驾车的马看成是配套的，可以说秦王妃出府的时候，从来就没注意过车夫，自然不会想到拿个屏风把车夫也先隔起来。

绮年也不打算现在就跟她撕破脸皮：“秦嬷嬷今儿的话我听明白了，如今我嫁妆里的铺子和庄子都是新买的，尚未选出得用的管事，待有了管事，自然就由他与外头的人交涉。日后若再要问什么话，我隔上屏风便是。王妃让嬷嬷过来，是为了帮着我准备二妹妹的及笄礼。这样的大事我是没办过的，少不得要找前例来瞧瞧，嬷嬷可得给我说说。”

秦嬷嬷嘴角微微抽了抽：“这是二姑娘的及笄礼，老奴哪里能置喙呢，少不得世子妃要去与二姑娘商量，定下了章程老奴再帮着世子去办。”

骗鬼吧你。绮年早想过了，秦王妃叫秦嬷嬷过来，必定是为着不能把赵燕好的及笄礼办砸了锅，因为那样丢的是整个王府的脸，也就是她这个主母治家无方。但是对于她在做这件事里犯的各种错误，相信秦嬷嬷一定很喜欢事无巨细地都回报秦王妃，然后由秦王妃自己琢磨着再挑出几样讲给昀郡王听。比如说她今天不设屏风就见掌柜和庄头的事，以后不能再发生了。

“嬷嬷这话说得就奇怪了。方才还说，咱们王府不是那样没规矩的小门小户，既然如此，任是什么事也有个旧例，拿来看了才好照着酌情删减不是？不说远的，前头不是还有一位大姑娘吗？她及笄的时候是个什么例，嬷嬷总知道吧？”

秦嬷嬷本想着今日拿住了绮年这个错处好生说道一番，却被堵回来了，反而寻出自己的不是来，不由得暗里咬了咬牙，弯腰道：“是老奴糊涂了，这就去寻大姑娘当年的例来给世子妃回报。”

“那就有劳嬷嬷了。”绮年笑盈盈地目送她走远，琢磨了一下才向身边的如鸳说，“你去找白露或者小雪打听一下，王妃在府里见管事是不是都要隔了屏风的。”在吴家，李氏确实很少跟外院的管事打交道，但偶尔叫来了也并没说一定要隔着屏风，一般离得远一些，身边有丫鬟婆子陪着的也就是了，倒是她们未出阁的姑娘跟着她学理家，来了管事确实都是避到里屋的。当时没在意，现在就犯了错误。但是如果秦王妃一直这样做，清明白露这些大丫鬟都应该是知道的，可是并没人提醒她这么做。虽然这些大丫鬟如今对她都是恭恭敬敬言听计从的，但要真正想让她们服从，还差得远呢。

“世子妃，世子爷回来了。”如鹂一溜烟过来报信，绮年赶紧迎了过去。今日就是赵燕恒上次说皇帝对勋贵子弟们考核的日子，也不知道考成什么样了。

“考得如何？”绮年一看赵燕恒面带笑容，就知道情况不错，顺手接了白露拧上来的帕子递给他擦脸，一面提了茶壶倒茶。

“尚可。”赵燕恒笑吟吟地，“提了前年出京那会儿看到的几件事，皇上说倒还踏实，估摸着先进六科做个给事中，也历练个一年半载的。”

给事中这个官职不过是个从七品，说起来小官一个，但是却能抄发章疏，勘查错漏。你要是混呢，做个抄书匠便是，可若是有心呢，却能知道不少事情。赵燕恒以前是在暗中帮助皇长子，现在就要渐渐走到台前了。

夫妻两个交流了一下今天各自的心得，绮年稍微有点儿忐忑地将没隔屏风见掌柜的事说了，赵燕恒听了就笑了：“必是要挨父王说几句的，不过父王只会说我，无妨的。”

“我下次一定记得改正。”绮年很惭愧地说。

赵燕恒摸摸她的脸：“不妨事，大面上不错便好。父王不过是习惯了王妃那一套罢了，我却不想家里再出一个秦王妃呢。何况只要二妹的及笄礼办得好，父王对你自然会有所改观。倒是有件事告诉你，皇长子那位柳侧妃胎像不稳，找人算过了说是与吴惠侧妃今年的星宿不利有所冲撞，现下已让吴惠侧妃迁到后头偏殿去了。。”

“胡说。”绮年才不信什么冲撞，“柳侧妃这是想做什么呢？吴惠侧妃说了什么没有？”

“没有。”赵燕恒微微一笑，“吴惠侧妃立刻就迁殿了，皇上说果然吴家教女有方，不愧一个‘惠’字。”

“那就好。”绮年微微松了口气，时机不到的时候，大家都要忍。

98稳扎稳打露锋芒

赵燕好的及笄礼已然到了三加；昀郡王虽然不问后宅事，但看着女儿身穿宽袍大袖的礼服；头戴精致的钗冠，站在那里含羞带笑；俨然已经是个长成的少女；也不由得心中欣慰；转头向秦王妃道：“周氏用了心了。”

秦王妃低眉含笑道：“也是肖侧妃出了主意。”

昀郡王不以为然：“肖氏已与我说过了；她不懂这些；皆是周氏一手c办的。难得她初次办事条理分明；又这般用心；果然是做长嫂的气度。若一直这般，我也放心了。”

秦王妃笑道：“虽说出身低，总是吴侍郎的外甥女儿，自是好的。”

秦嬷嬷在旁欲言又止，昀郡王瞧了一眼：“有什么话说便是。”

秦嬷嬷忙低头道：“也没有什么，只不过世子妃前些日子见了陪嫁铺子上的掌柜，竟不曾用屏风隔了说话，老奴欲待提点几句，又恐世子妃觉老奴僭越……”

昀郡王不在意道：“你是王妃身边的老人了，既觉不妥，提点年轻主子几句也是应当的。这也是小事，我看周氏不是那等张狂之人，必不会怪你。”

秦嬷嬷咽了口气，只得低头道：“是。”

三加已毕，便是父母致语，及笄礼便算礼成了。秦王妃跟着昀郡王起身，暗地里瞪了秦嬷嬷一眼。秦嬷嬷惶恐不已，但也毫无办法。这世子妃年纪虽小，办起事来却很有一套，拿出的章程比着当然赵燕如的旧例，并不逾越，主意却是新鲜。又早早向秦王妃指定了今日做事的人，各自圈定责任，谁该管什么，都是白纸黑字写下来且各人按了手印的，哪个出错便罚哪个，谁也别想浑水摸鱼。秦嬷嬷瞪着眼看了几天，除了挑出她没有隔着屏风见外男的错儿之外，再找不出什么错误好在昀郡王面前说了。

今日请来的正宾是李氏，赞者是吴知雯。赵燕好虽是郡王之女，却是庶出，平日里又有赵燕妤压着，一般人家的庶女自是高攀不上郡王府小姐，官宦人家的嫡女们却又自持身份不愿与庶女结交。故而绮年问她想邀请谁来观礼时，竟是十分尴尬，难以拟出名单。但若是观礼者太少，又关乎到姑娘家的脸面。

绮年本想请东阳侯夫人来做正宾，却被东阳侯夫人以中秋事多难以□拒了。不过这早在绮年意料之中，转头就请来了李氏。正三品侍郎的夫人，儿子是新科进士，这身份也足够了。吴知雯虽是庶出，如今却是记在李氏名下的记名嫡女，做个赞者也正是合适的。至于观者的名单，秦枫秦采是表姐，吴家姑娘是姻亲，再加上韩嫣、许茂云、阮盼，以及赵燕好自己平日里略能说得上话的一两人，还有想着与郡王府结交却没有什么机会的几家姑娘，看起来竟也坐得满满的。

赵燕妤脸色不大好看。为了应时，绮年在每人座位上都摆了一小枝还带着露水的半开的银桂花，既有隐隐的香气，又不致太过浓郁，前来观礼的姑娘们都说有趣，唯她不悦道最不爱桂花香。岂知绮年身边那个丫鬟立即便道：“世子妃知道县主不爱桂花，在县主席上放的是凤仙花。”

赵燕妤平日里也吃桂花糕，怎会对桂花香气厌恶，不过是无中生有地找麻烦罢了。却不料对方居然早有准备，不由得就有些窝火。偏旁边有人没看出来，夸赞道：“世子妃真是体贴。”还得了几句附和。赵燕妤又不能反驳，又不能发怒，这口气从开席便一直憋到现在，好不难受。

及笄礼结束，酒席早已备下。明日便是中秋，李氏做为当家主母自也有无数事务要处理，却仍拨冗前来为赵燕好行礼，秦王妃少不得要说几句感谢的话。李氏笑吟吟听了，也道：“绮儿年幼，初次在郡王府内筹办这等大事，若有不周之处，还请王妃多多提点。”

此时昀郡王尚未到前头去，秦王妃也只得夸奖了绮年几句，大家入席。

绮年捉了个空儿悄声去与阮盼道谢。韩嫣许茂云还是姑娘家，想出门也就来了，阮盼却是做人媳妇的，没这许多自由，能出来便是不易。这会儿礼成，连席面也不能坐，就要回永安侯府去了。

阮盼倒笑了道：“能得这机会出来坐坐，我也自在半日。”永安侯府长媳是公主，自是不能随意指派，加以刚生了孩儿不久，因此阮盼虽是次子媳妇，管家理事却是做得比长媳还多。与绮年说了几句，便在二门上了马车回去。

绮年目送马车走了，一回身，却见秦采走了出来，看那样子像是有话要说，便含笑迎过去：“表姐是要去更衣么？”

秦采笑了一笑，挽了绮年的手低声道：“听说表嫂那日见到了苹妹妹？”

秦苹？绮年瞅了秦采一眼：“是见到了。”

“她——可好？”秦采有些为难，“如今我不好去看她，也不曾听到她有什么消息。”

难得这里还有人惦记着秦苹。绮年略一迟疑便道：“听说是有喜了，但瞧着瘦得紧。”

秦采微微松了口气：“那倒是喜事……”

绮年暗暗地想，恐怕未必是喜事：“当时她突然冲出来，扑在魏紫身上，又瘦成那样子，倒把我也吓了一跳。”她只能说到这里了，秦采能不能给东阳侯府传个话，秦苹能不能得救，也就只能看她的造化了。

秦采惊疑不定：“瘦得厉害？可是有喜了身子不适？”

“这便不知了。后头郑少夫人便带人过来将她用轿子送回去了。”绮年偏头想了想，“我瞧着有些瘦得骇人，不过王妃说并无妨碍，不让我多说。”

秦采咬着唇默默回了席上，绮年看着她的背影叹了口气。难怪赵燕恒愿意让秦采嫁给赵燕和，这姑娘总还是厚道人。

因着明日是中秋大节，客人们也不好久坐，陆续也就告辞了。绮年亲自送李氏等人上了马车，这才转回自己院子，半途就见肖侧妃带着丫鬟过来，笑道：“今日要多谢世子妃了。”准备酒席不算什么，赵燕好身为庶女，该请什么客人才是难题。今日席间能这般体面，有一大半都是绮年的情面，肖侧妃自然明白。

绮年也笑道：“妹妹的大礼，都是我该做的，且也是侧妃的丫鬟得用，不然也不能如此顺利。”两人会心一笑，肖侧妃意思已到，也就自回荷园了。

这里绮年扶着如鸳的手回到节气堂，往椅子上一坐不由叹了口气。折腾这一早晨也实在有些累，好在事情都顺利，只有一个粗使丫鬟打碎了一个盘子，却也不是什么昂贵之物，照例登记，罚了半个月月钱了事。

“难怪人说当家难，这么大的王府每日也不知有多少事，逢年过节更不必说了。”绮年伸了伸腰，“我这c持一个及笄礼就这般累，王妃管着整个王府，也够辛苦的。”

如鹂端着茶进来，闻言便道：“王妃手下光是得力的嬷嬷和管事媳妇就有六七个，哪像世子妃初来乍到的，什么都要自己费心，不累倒奇了。”

绮年接了茶笑道：“难得你也有这样的眼光，说的倒准。”

如鹂一撇嘴，正想说话，白露端着一个盅子进来了，身后跟着清明，两人一进门便带来一股冰糖燕窝的甜香味儿。如鹂将到了嘴边的话咽了回去，偷偷翻个白眼，拿着茶盘出去了。白露将盅子放到绮年眼前，陪着笑道：“世子妃辛苦了，这是小厨房熬的冰糖燕窝，世子妃尝尝可还顺口？”

绮年手里还拿着茶杯，看了一眼那燕窝盅微微一笑：“我不曾让小厨房炖这个啊。是公中的例么？”

白露有几分忐忑道：“不是公中的，是奴婢们孝敬世子妃的。”此次赵燕好的及笄礼，绮年从头到尾都不曾用她们四个大丫鬟，只用自己的四个丫鬟加上从肖侧妃那里借来的两个丫鬟分管，就将整个及笄礼办得体体面面，甚至连她早就准备好的府内各管事的细表都没用上。白露不是傻子，心里不免惴惴，这才去小厨房炖了燕窝送过来。

“怎能叫你们破费呢？”绮年对如鸳点点头，如鸳立刻去拿了银子过来，笑盈盈塞到白露手里。白露心里更是不安，道：“二姑娘及笄礼，奴婢们也没能帮着世子妃做什么，这只是一点孝心罢了，不敢要世子妃的赏。”

“这不是赏。”绮年喝了口茶，淡淡道，“你们有多少月例银子我是知道的，这些东西我若要吃，自然从我月例里出，何必叫你们拿这个钱。且燕窝这东西虽是滋补的，却也不宜乱用。这次就罢了，以后不要再这般做了。你们是世子身边的丫鬟，自是首要伺候好世子，将这节气居管得严严实实，就是你们的谨慎了。”

白露不由得悄悄看了清明一眼，虽则世子为尊，但这后宅却是世子妃做主，若照绮年这样说法，以后她们四个大丫鬟就只管着节气居，等于被限制在了这个院子里。何况虽说叫她们伺候好世子，现在世子回府，绮年都是亲力亲为地服侍，连清明都难以c手。长此以往，这府里岂不是用不着她们了么？

清明微低着头，面上神色不动，心里却也暗暗吃惊。说起来，一个庶出姑娘的及笄礼算不得特别隆重，难得的是绮年处理这事情的手段，根本不像个新妇，倒像是管老了家的，条理分明。管家这种事，以小见大，绮年手边不过四个跟她一样初来乍到的丫鬟，再加上肖侧妃的两个人，就能办得如此妥贴，假以时日，只消她手边多几个能干的人，管起整个郡王府都不是问题。

“还有事么？”绮年把白露的眼神收入眼底，不动声色地问。

白露低了头：“无事了。奴婢们告退。”有几分黯然地与清明退了出去。

如鹂从外头进来，小声道：“世子妃，她们四个都到清明屋里去了。”

“随她们去。”绮年淡淡一笑。靠赵燕恒去压清明是不太可能了，一来有多年同甘共苦的主仆情份在，若因为自己坏了这情份倒不好；二来日后这后宅毕竟是她来打理，哪里能总靠着赵燕恒呢？若不能叫清明等人看看自己的本事，总归是不能真正收服她们。

“把立春送来的田庄地图拿来我看看。”人误地一时，地误人一年，这庄子上究竟种什么，怎么种，必得赶紧考虑出来。

小河庄那边其实土质甚好，只是依着山，那田土都是小块小块的太过零散，每年耕种十分不便，赶着牛上山下山，一天也耕不了多少地。这样的田地与其种粮食，不如改种多年生的作物，管理上就相对方便。

绮年的想法是种玫瑰或者种茶。若种玫瑰，可以制了香料胭脂，供应洪掌柜的铺子；若种茶就可供应叶掌柜的铺子。只不过小河庄的人只会种庄稼，还需要懂种植技术的人去教，这样的人才就要两位掌柜去找了。

三里庄才是个麻烦。立春办事效率不低，很快就查明了情况。三里庄的田地不少，确实大部分是沙土地，只有大约三分之一适合种稻。但三里庄被这么便宜地出售，根本问题就在那个姓顾的身上。

此人本不是庄头，不过是个游手好闲的无赖汉，只因有个远房兄弟净身进宫做了太监，那净身的银子是问他爹借的，这太监后头直做到太后宫里的二等内监，就想着叫人捎了银子出来报答顾老爹。其时顾老爹已去了，这顾庄头就仗着势抖了起来。这庄子的原东家只是个商人，斗不起，就想将庄子卖了。听说是吴侍郎府上要买了给郡王世子妃做陪嫁的，想着姓顾的遇上郡王府也该老实了，这才贱卖脱手，人已经回老家去了。

绮年打算把三里庄那些沙土地改种花生，再建个油坊。京城这么大，花生油只要质量好，不愁卖不完。因为姓顾的泼皮无赖，三里庄的佃户越来越少，有些地都已经荒了一年没人种了。绮年想把老杨从成都那边接过来，一来一家人团聚，二来老杨是她的老仆，去了三里庄上身份压得住。至于佃户，若一时找不到，小河庄那边学不会种花的人也可以迁过去种地。问题在于如何拿着凭证，把姓顾的正大光明从庄头的位置上赶下来。

“世子妃，紫姑娘过来请安。”菱花站在门边，“在偏厅候着，奴婢看她手里拿了些东西，怕是给世子妃做的针线。”

“这时候过来做什么。”绮年皱皱眉，赵燕恒今日不是休沐，还在衙门里呢，过来也见不着人哪，“走，去看看。”

紫菀拿的是两件中衣，绮年拿到手里看了看，针脚倒也细致，只是男式的那件明显比女式的更平整些，便随手交到如鸳手里：“你费心了。”

紫菀满脸笑容：“这是加厚了做的，世子妃明儿进宫奉宴，奴婢听说那宫宴都摆在特别宽敞的宫殿里，怕是风大，所以特别做了送过来的。”

“嗯？”绮年微微扬扬眉，“你怎么知道明日要进宫奉宴？”

紫菀笑道：“年年都是这样的。宫里中秋，咱们王爷也是天家血脉，也要带着王妃、世子和县主进宫的。如今有了世子妃，奴婢想着自然也是要进宫的。”

“你倒是机灵。”绮年笑笑，看她还没有走的意思，仍旧有一搭没一搭地说话，索性耐了性子淡淡听着。紫菀夸了几句今日赵燕好的及笄礼，笑道：“都说显国公府的金姑娘能干，一个国公府都是她c持着，奴婢看，世子妃比金姑娘半点不差，王爷也不用遗憾了。”

“金姑娘？”绮年扬扬眉，“王爷遗憾什么？”

紫菀一副心直口快的模样：“当初王爷本是要给世子爷聘显国公府的金大姑娘的——其实奴婢瞧着金姑娘虽好，就是为人太严肃了，除了对着世子爷，对旁人竟没点儿笑模样。只是前王妃家跟显国公府交好，金姑娘跟世子爷也算青梅竹马，所以王爷一直想着这事儿。因着金姑娘守孝所以不曾提，谁知道这一出了孝宫里选皇子妃，就把金姑娘指给皇长子了，王爷一直惦记着，好生遗憾。如今世子妃这般能干，想来王爷也——”她终于发觉绮年眼里似笑非笑的神色，像猫看着一只落在爪下的耗子，顿时后背一阵发凉，说不下去了。

“你说王爷一直惦记着？王爷惦记着皇长子妃？”绮年轻声又问了一句。搞了半天是在这儿等着她呢，煽风点火，挑拨离间，这才老实了几天呢？

紫菀张了张嘴，没说出话来。绮年把笑容一收：“来人，把紫菀绑了！”

连如鸳都愣了一下，连忙走到厅门口提高声音唤人。紫菀吓了一哆嗦，连忙跪下道：“奴婢不该多嘴，奴婢不该多嘴，求世子妃饶了奴婢罢。”一边磕头，一边小心地偷窥绮年的神情。

此时如鸳已叫了两个婆子进来，拿条绳子便将紫菀捆了。紫菀到这时候才有些害怕起来，连声道：“奴婢不该嘴快说世子爷的旧事，惹得世子妃心烦，求世子妃看在奴婢是从王爷院子里出来的份上，饶了奴婢这一回。”

“世子妃，要不要奴婢把她嘴堵上？”如鹂听见动静早冲了进来，看着紫菀恨不得上去给她两个耳光。

“不必。”绮年淡淡一笑，“拖着她，我们去见王妃和王爷。”既然这么想挑衅，那就干脆今天解决了她。

紫菀听见去见王妃反而心安了些，只是满口里求饶。两个婆子架了她，就跟着绮年往丹园走。这拖拖拉拉吆吆喝喝的一队走过去，满园子的下人都看见了，虽不敢议论什么，可也不由得相互递着眼色。

昀郡王刚从外书房回来，远远就听见声音，走近了一看不由得皱了皱眉：“这是怎么了？”

绮年立刻福身行礼，抬头时脸上就是一副略带慌乱的表情：“儿媳见过父王。”

紫菀一见昀郡王，立刻哭起来：“王爷，奴婢不该对世子妃说起从前世子与金姑娘——”话犹未了，绮年已经道：“快堵上她的嘴！”

如鹂扯出一块帕子就塞进紫菀嘴里。昀郡王不由又皱了皱眉：“她究竟说了什么？”

绮年低头道：“是儿媳糊涂，方才就该堵上她的嘴再带过来。她，她跑到儿媳面前说，说父王一直想为世子聘金家姑娘，如今金姑娘做了皇长子妃，父王还念念不忘此事。”她忐忑地抬头看了昀郡王一眼，满脸担忧，“儿媳虽然年轻见识浅，却也知道天家妇岂容非议？若这些话传出去，被人说世子对皇长子妃有什么觊觎，这——”

昀郡王的脸一下子就黑如锅底，两眼瞪着紫菀冷声道：“你为何不处置了她！”

绮年低头道：“她口口声声说是王妃赏的人，儿媳也听世子说她从前是父王身边伺候的，所以不敢自专。”

紫菀这时候才知道利害，腿一软，若不是两个婆子架着就要瘫倒在地，想着求饶，嘴却已经被帕子堵上了，呜呜嗯嗯的也说不出话来。昀郡王厌恶地看了她一眼，冷冷道：“灌了药，废了两只手，赶到外头庄子上去！”他身后两个低头跟着的小厮立刻上来，把一滩烂泥样的紫菀拖走了。

绮年绞着帕子站着，一副忐忑的模样。昀郡王看了她一眼，和声道：“你做的不错，天家事岂容妄议，该谨慎些。只是太和软了，这样不知轻重的奴婢，不必看是谁赏的，立刻处置了，王妃自然不会怪你。”

绮年躬身称是，目送昀郡王走远，才吁了口气：“回去罢。”解决了紫菀这个最大的麻烦，想来香药之流也该老实几天了。本来她想把这几个通房好生打发出去，但紫菀不知死活地蹦达，非要上赶着来给她添堵，那她也不能心慈手软了。否则后头有样学样，非乱成一锅粥不可。

“世子妃，紫菀说的那话……”如鹂有些儿担忧。

“自然是有人授意她才敢来说的。”绮年往丹园的方向瞥了一眼。明天要入宫，今天说这些话，时间上把握得不错啊。料准了女人都不免有几分妒意，尤其金国秀出身比自己高了何止一筹，只要自己把紫菀的话听进去了，这夫妻不和的种子就算是种下了。

丹园里，报信的小丫鬟退了下去，秦嬷嬷才低声道：“这世子妃——够精明的。”自己不好处置长辈赏的人，就借昀郡王的手来打发。

“紫菀是个蠢材。”秦王妃端起茶杯，漫不经心地道，“早晚是要折在她手里的。不过该说的话都已经说了，只要她听见了就行。”

“王妃说的是。”秦嬷嬷也笑道，“金家姑娘论出身论气度不知比她高了多少，奴婢倒不信她会无动于衷。”

秦王妃淡淡一笑：“出身气度都不重要，哪怕之前世子想娶的人是个贱籍都无妨，只要紫菀说的是真话，这根刺就算是扎下了。”她抬眼望着窗外，悠悠道，“是女人就会嫉妒，可是男人却没一个喜欢女人嫉妒的。咱们且等着瞧吧……”

99赴宫宴节外生枝

绮年动了动，不着痕迹地换了一个坐姿。

皇宫的中秋宴真的很没意思；果然是在一个大殿里；果然有些儿冷嗖嗖的。因为号称是中秋家宴，所以皇上带着太后、皇后、几个位份高的妃子；还有皇子公主皇子妃们都欢聚一堂，连永顺伯都在——当然；谁也不可能真的欢起来；还要小心着别御前失仪呢。

“累了？”赵燕恒借着举杯饮茶的动作；用低不可察的声音问了一句。

“不要紧的。”绮年也低声回答。该死的；她的小日子来了。

不知是不是年纪还小，她的小日子每次都往后拖一点儿，这次大约是忙着准备赵燕好的及笄礼太紧张了，居然一拖拖了十天之久；偏偏今天要进宫奉宴了，癸水来了，害她这会儿小腹发坠腰背酸疼，幸好珊瑚心细，在她内衣里又加厚了一层，不然光这么被殿门里钻进来的风吹着也受不了。

“郡王世子跟世子妃说什么呢？”郑贵妃远远的笑了起来，“皇上瞧这小两口儿，这时候都不忘记说私房话呢。”

赵燕恒欠身笑道：“贵妃娘娘取笑了。臣是怕她不懂宫中礼仪，因此提点一二。”

郑贵妃掩口笑道：“皇上瞧，臣妾说了一句，世子就这么护着世子妃，真是教人羡慕。”

“这话别人都说得，独有贵妃你说不得。”皇后也似笑非笑地c了一句，“难道皇上就不护着你吗？还要去羡慕郡王世子妃？”

绮年低头做羞涩状，假装没听懂这些对话的意思。皇后开了口，郑贵妃也只能低头道：“是臣妾说话冒失了。”她既不能说皇帝没护着她，又不能当着皇后的面表示皇帝对她很是维护。

“大节下的，一家人说说笑笑的才好，没得跟朝堂上似的，倒拘束了。”太后慢条斯理开口给自己侄女解围。皇后便笑应道：“母后说的是，臣妾原想着打趣郑贵妃的，倒把郑贵妃吓着了。”

皇上从头到尾都没作声，这时候转了头向昀郡王笑道：“听说你第二个儿子也定亲了？转眼之间儿女们也都大了，世子娶了妻，将来生了孙儿孙女，你也就只管享那含饴弄孙的清福了。”

昀郡王忙欠身道：“托皇上吉言，只是臣想着他们痴长年纪，至今还未能为朝廷出力，实在惭愧。”

皇上哈哈笑道：“成家立业，这立业还在成家之后呢。何况良臣早已有了官职，办的几回差也甚是妥当，如今秀材在六科，朕听说也是勤勉的，这便是都为朝廷出力了。所谓天伦之乐，你不知晓，朕如今有了孙女，几日不见也怪想得慌的，待你有了孙子便体会得了。”

小郡主由r娘抱着，在金国秀下首坐了，一岁大的小丫头圆胖胖的，其实还不能吃什么，只是瞪大了眼睛看着那一道道花团锦簇的菜。这时候听见了皇上的笑声，就抬起头来张着大眼睛往皇上那边看，乐得皇上指着给昀郡王看：“瞧瞧，知道朕说她呢。”

小郡主也不知道是不是真的懂了，咧开牙没长齐的小嘴就对皇上笑起来，笑得皇上更欢喜了，招手叫r娘抱过去，放在自己膝上逗弄起来。

绮年看着也不觉微笑，目光一转，见吴知霞坐在下面，眼神羡慕地看着小郡主，不由得又暗暗叹了口气。

郑贵妃看着皇上逗弄小郡主，心里不知是个什么滋味，笑道：“柳侧妃今儿怎么没来？”

金国秀欠身道：“她胎像不稳，太医说静养为要，因此没有来。”

郑贵妃点头笑道：“说不定是个男胎呢，皇长子妃要好生照顾着她才是。”

金国秀微垂着眉眼，淡然回答：“此是臣妾职责所在，自会尽心。连吴惠侧妃都将偏殿让出来了，一切皆以她腹中胎儿为重。”

皇帝逗着小郡主，耳朵也没闲着，点头道：“吴惠侧妃是个懂事的，赏蜀锦十匹。”

吴知霞怔了一怔，连忙起身谢赏。

绮年看着这出好戏，只觉得腰越来越酸了，只得悄声对赵燕恒说：“我去更衣。”扶着如鸳的手，悄悄退出了大殿。这宫里可不敢乱走，幸而净房离得不远，绮年换了月事带出来，叹了口气：“不知几时能回去。”

如鸳替她轻轻捶了捶后腰：“要么在附近走动几步？”

“可别。”绮年马上否定了这提议，“这是皇宫。”要不是大姨妈来访，她一步都不想多走的。

“走，赶紧回去吧。”绮年活动了一下坐得发僵的身体，刚一转身就看见阮语一个人跌跌撞撞地往这边过来，暗叫不妙，想绕个路走却无处可绕，且这里是皇宫，她还真不敢乱转，万一转到什么不该去的地方就糟糕了。

“表姐！”阮语一头扑过来，眼圈就红了，抓着绮年的袖子就要哭，“表姐，总算见着家里的人了。”

绮年看她是一个人过来的就知道不大好，这准是甩开了贴身伺候的宫女要跟她说话呢，而且要说的话肯定是招麻烦的话，否则也不会一个人来了：“表妹这是怎么了，今儿大节下的，太后皇上都高兴着呢，表妹这样可不大合适。”

阮语这将近两年不见，个子长高了半头，却瘦了许多。原本一张微圆的小脸，现在竟成了瓜子一般了，因为敷了脂粉，看起来倒是红红白白的，头上身上穿戴得也华丽精致，可是眉间那两道细纹出卖了她，一个十五六岁的女孩子，眼里竟没点儿少女该有的鲜活劲儿，只有战战兢兢，说着话还不忘四处张望。

“表姐，表姐我们到那边去，我有话对你说。”阮语的力气也不知是哪里来的，扯着绮年就往旁边走，扣在绮年手腕上的手指瘦得青筋暴突。

绮年不想跟她走?