宁澹记得第一次喝皋卢茶。
那个盛夏格外燥热,他的管事羊丰鸿倒给他一杯冷茶，他双手捧着仰起脖子一口气喝下去。
在此之前，他的饮食总是囫囵吞进咽喉里,从不花时间细品,直到那日才知道,原来舌尖尝甜，舌根尝苦。
苦得他默不吭声地捏着杯子打了个颤。
羊丰鸿在一旁笑得肩膀直抖。
他仰起头,不明白对方为什么觉得有趣。
等过了一会儿，浓重的苦味渐渐消散，齿颊间泛上微甘。
羊丰鸿才笑着弯下腰，温声对他说：“小公子，这是皋卢茶，可清热解毒。虽然味苦,却是好物，小公子莫要慌张。”
宁澹一点一点尝着这滋味。
从傍晚等到深夜，寒意已经湿淋淋地浸透了他的前胸和后背,身躯紧绷似铜铁，抵御这彻头彻尾的冷意。
夜风呼啸经过耳边，他无意识伸出五指捕捞几l缕，在心中将昨日复现了一遍。
他想到他是哪里出了错。
那根本算不得邀请。
他想找个参考,想着真正的邀请是什么样，于是想到了沈遥凌给他的那封信。
字里行间虽未明言，但仿佛满纸都写着清清楚楚的一句话，我想见到你。
宁澹眼眸空茫，微微启唇，低声一字一句地背着那封信的一部分。
——【花灯很好看，你想看吗？】
顿了顿,宁澹再启唇，改了几l个字，声音变得更小些，很快飘散在风里。
“蟠龙盘你会喜欢的，你想看吗？”
又停顿了更长的时间，宁澹接着喃喃自语地背那封信。
——【我想和你一起看。】
他下颌线紧了紧，又低声地重复一遍：“我想，和你，一起看。”
再接着背。
——【如果你不来，我会生气，我生起气来吓人得很。】
宁澹停住了。
他想到信纸上画的那个拿着渔网、气得跳脚的小人。
过了好一会儿，他也没察觉到自己的嘴角微微弯着。
“如果你不来。”宁澹低而又低地说，“我也不会生气的。”
他排演一般，又将这几l句话连起来，无声地含在唇齿间，反复念了好几l遍。
直到与它们熟悉些，不至于被它们磕碰了嘴。
直到最后，连山风亭的灯烛都熄了，他是被滞留下来的最后一个人。
宁澹没急着走。
他想着花灯节过去了的夜晚，他在幻象中看到的那个沈遥凌。
在瓢泼大雨里等他，最后失望而归的沈遥凌。
虽然，理智明知那是预言中并未发生的部分。
但胸腔仍被扯着，隐隐作痛，脑海中总是那个身影，挥之不去。
她也一定觉得这个滋味很苦吧，跟他如今尝到的一样。
不。
只会更苦。
还好她没来。
宁澹心中再一次这样回响。
-
自从沈遥凌被薅出去听了回讲座，同窗们便时常上门。
今日是由李萼来给她送新的弟子服。
沈遥凌转学塾转得十分匆促，放假前弟子服还没能及时做出来，她每日是穿着常服出入。
堪舆馆的弟子服与典学们的制服相似，底色苍青，如竹林如远山，如深春的原野大地。
穿在沈遥凌身上，削肩细腰，袖口紧束长发高盘，既有少女妩媚风流，又有几l乎模糊了性别的清冽飒爽。
李萼捂着脸，盯着她的眸光闪闪。
“……好，好好好。()”
沈遥凌失笑，去屏风后换了下来，又穿上加厚的鹤氅，一边道：不用改了，就这样挺好。?()?[()”
看着青色的衣袍，沈遥凌又想起了魏不厌。
轻喃道：“不知道魏典学住在何处？”
难道一整个冬休日都见不到他？
他那般性情，等到再见面时，莫不会生疏了。
李萼有些惘然。
“郭典学替院正执掌学塾部分事务，或许知晓各位典学的住址。”
可是问这个做什么，难道遥凌休假时也要向典学请教？
李萼想到此处心中生出敬意，并决定等回到家里也要抓紧时间好好学习。
沈遥凌闻言眼眸一亮。
她揣起来一个灰鼠暖兜，心中盘算。
既然如此，那可就得去问问了。
等把李萼送回去，沈遥凌独自上街逛了逛。
想着要去老师家里的话，要带些什么礼物。
可是想了半天，沈遥凌最终遗憾地发现。
这人很可能什么都缺，但什么都不需要。
结合前世那些追随者对魏不厌的评价，沈遥凌几l乎能想象出来魏渔家中四面空空，唯有写得潦草的书页堆得满地都是，而他蜷缩在一张小床上便能满足度日的场景。
这样寡欲之人，很难被什么礼物打动。
不过，或许她也并不需要“打动”他。
魏不厌那个人，本就应该超然物外，对除了真理之外的一切事物都漠不关心才对。
她只需要让他健健康康，长命百岁，并大度地将他脑海中玄妙无穷的知识不断分享出来就好。
沈遥凌想到那日魏不厌靠在自己肩头，虽然并未看清他的脸色，但他鼻息轻弱，面颊泛冷。
是得赶紧吃点调理的药了。
上门提药做礼，是不合礼数，但显然魏不厌并不会在意这些。
沈遥凌脚步循着药铺走去。
京城药铺、医馆林林总总加在一起二百家，找不出一家不姓喻。
喻家在祁州有一大片地专种药材，源源不断地运输到京城。
甚至有人说，草到祁州方成药，药经喻门始生香。
若哪种药材背后
() 没有喻家的姓名，一定销路艰难，最后只能沦为野草。
虽然沈遥凌因着上一世的芥蒂无论如何不想再与医药世家沾边，但实则，他们的存在无所不在，是很难完全避开的。
沈遥凌只纠结一瞬，还是提步进了一间医馆。
隔着廊柱，沈遥凌进去后并未看清后面坐诊的医师。
她径自走到药柜前，对着药材签自个儿琢磨着要开什么方子，余光瞥见不远处有几l个人缩成一团，穿着有些破烂的纸裘，依偎着彼此挨坐着。
像是乡下农户，仔细看去，应是一家二口。
被抱在中间的孩童双颊泛红唇色枯白，是生病的模样。
沈遥凌担心他们是第一回到京城，不晓得看病的规矩，在错误的地方枯等。
便走过去提醒道：“大娘，排队得去里边儿排。给医师看过后，再拿着方子来这里抓药的。”
大半张脸埋在头巾里的妇人闻声，抬起头茫然地寻了会儿人声，枯槁的眸子半晌定到她身上，迟滞地笑笑，露出上下两排四颗色泽浑浊的牙齿，和干裂流血的内唇。
这绝对不止等了一时半会儿了。
沈遥凌左右看了看，更弯下腰些指着角落里一个铁桶，放慢语速对那位大娘说：“那里有热茶，拿个碗来，可以接着喝，不要钱。”
大约是看她凑近，大娘面上竟露出一丝羞窘，手迅速地理了理头巾，指了指自己的孩子，又快速地摆摆手。
“他不喝，不喝。”
沈遥凌顿住。
她其实是想叫那位大娘去喝口热茶，但对方心中只记着孩子。
这口音听着，并不像是太远的乡下。
按理说，勤劳的农户杂务繁多，都恨不得把一刻掰作两半花。
若不是去很远的地方看病，大多都放不下家中的事务，想要早早地看完，回去接着忙灶台、捡柴火，怎会愿意耽搁在这里白等？
沈遥凌还想说些什么，却听见身后传来一道高声，“没人了？没人收摊！”
这声音有些熟悉。
沈遥凌走进内堂，果然看见桌边坐着的，是贺武贺金两兄弟。
医塾会允许部分通过考校的学子到医馆中做见习，按照寻常医师的酬劳算工钱，一日结一次，大概也有个两二百文。
贺武贺金两个人加在一块儿，就有五六百文，对他们家中来说应当也是笔不小的收入。
这活计医塾其他的学子不愿意来，贺武贺金倒是抢着想做，但分不分给他们，全凭典学心情。
今日他们既然在这儿，想必近来颇得几l位典学满意。
于他们倒是好事一桩。
沈遥凌暂且不去想过去的龃龉，提步走过去。
她一靠近，贺武贺金便看见了她，唰地一下站起。
面上瞬间带上了谦卑的笑，微微弯着腰讨好道：“沈二小姐。”
虽然沈遥凌转学塾后，莫名其妙对他们十分冷淡。
他们对沈遥凌的态度，倒是一如往常。()
沈遥凌嗯了声，指了指外面的一家二口。
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“还有病人没看完呢。”
贺武贺金往外瞅了眼，显然是看清了人，都面露难色。
沈遥凌看懂了他们的神色。
“已经看过他们了？”
沉默片刻，贺武缓慢地点点头。
沈遥凌心平气和。
“是不会治？”
那孩子症状明显，她看一眼已确定大半，并非什么疑难杂症。
若再看看贺武贺金的问诊记录，应当能够替他们做决断。
贺金蹙眉，说道：“怎么会！开了药方，她不肯抓药，留在此处不走，我们有什么办法。”
贺武闻言搡了弟弟一把，却最终也无可奈何，找不出其它说辞。
不肯抓药？
沈遥凌摊手，“看看药方。”
这回贺金也沉默。
沈遥凌凝视着他们催促，贺武才摆了摆手似是疲惫说：“早不见了，一整天这么多病患，他们又不肯抓药，那药方就成废纸了。”
“那就现在重开。”沈遥凌说。
贺金支支吾吾，推拒的意图明显。
“是忘了症状，要再看一遍？”沈遥凌一边说着，一边低头。
桌上以一根针扎着几l张揉乱的废纸，是写错、或没写完的药方。
其中有一张却是完整的。
沈遥凌动作利落，掀开上面的纸，将那一张单独扯下来。
二指铺平，摊到眼前来看，右上角一个丁字。
短短几l瞬便看完，沈遥凌哼出一声冷笑。
将纸移下，通透的双眸一眨不眨地盯视着他们。
贺金一脸心虚，移开了头。
贺武还在佯装作态：“那是什么？哎，沈二小姐，搞错了，不是这张……”
沈遥凌没搭理他的话，回头喊了一声：“丁家大嫂？”
听见招呼，那女人立即抬起头来急急地应，以为又轮到自己看诊，赶紧抱起生病的孩子，又扯了一把累得昏睡的丈夫，朝这边过来。
沈遥凌转回脸来，似笑非笑地看着贺武贺金。
这两兄弟面上已全是尴尬，显然再无可辩。
沈遥凌将那张药方按在桌上，已然克制，却也还是忍不住动气。
那生病的孩子怕冷流涕，色白状稠，未见口干，或许还有白痰，虽然病起来症状急得有些吓人，但只需两二剂药便能好。
可贺武贺金开出来的药方洋洋洒洒，竟有六七种，疗程达半月。
而且，这些药材大多是保健用，价格高昂，对于病症本身并无太多助益。
贺武贺金并非傻子，且成绩优异。
他们绝不可能不知道，有更简单的方子。
但他们仍开出了这价格高昂的药方。
这其中因由并不难想象。
周边药材
() 货商多达数千，都盯着京城这二百家药房养活。
开什么药，由医师说了算，这中间自然要打点主意，动点手脚。
这实在是难以避免之事。
沈遥凌亦懂得水至清则无鱼的道理。
但面对着那般窘困的病患，贺武贺金竟一丝丝仁慈也无，眼睁睁看着人抓不起药，不知能去旁的哪里求助，又不敢再顶着迷路和耽搁时间的风险去别的医馆，只能茫然无措地在门外苦等，等这药房发发善心，是不是能讨价还价，便宜些卖一两味药给她。
好得很。
这便是贺武贺金能做出来的事。
她上辈子选这两人做盟友，实在是有眼无珠。
先前她不懂。
她总以为，贺武贺金出身微末，自会对普通百姓多些怜惜。
可她忘了。
恰恰是因为身处微末，贺武贺金才会拼命想着往上爬。
他们不满这配不上自身才华的出身，所以迫切地想要改变。
一双眼睛只长在了头顶上，怎还会看得清脚底。
更不可能看到，他们脚底踩着的比黄土还卑微的人。
他们的叛变，其实可以推见。
他们是那腐朽秩序的受难者。
却也正是它的臣服者。
他们急切地想要爬到秩序的顶端，拿着这把曾残虐过他们的武器，去大刀阔斧、酣畅淋漓地继续践踏他人。
沈遥凌气得眼底泛红。
那被唤来的大娘犹豫地问了句。
“是有，有药给我了吗？”
沈遥凌深吸一口气，偏过头。
声音尽可能地柔和些。
“是。稍等一会儿，马上就有了。”
沈遥凌打开自己的荷包，拿出一枚银锭，放在桌上，压着那张长长的方子。
“开药。”
“剩下的钱，买足量的棉衣、火炭。”
贺武贺金面色有些泛白。
他们只是地位低微，但看人眼色、人情世故却很是练达。
想也知道，这钱不能收。
他们曾受过沈二小姐无数恩惠，说过无数要报恩的话，如今……怎可能明晃晃地从她手中挣这个钱。
“不行，沈二小姐，不能这样。”
贺武正色，以直挺的腰背掩饰心虚。
“世上穷人无数，而医馆和医师却有限。若是今日她在此哭求你便替她付账，坏了规矩，日后医馆门前全是想占便宜的乞怜者，想花钱看病的人都看不着了。”
他说得倒是冠冕堂皇。
可惜内里实则一派胡言。
沈遥凌定定地望着他们，失去了最后的耐性。
声音彻底冷了下来。
“别说废话。”
“他们来求医，你们能治病，现在，你给不给他们看？”
贺武贺金讷讷不敢再言语。
生怕说什么都错。
僵持之中，沈遥凌轻声道。
“好。”
“你们不看，我看。”
沈遥凌收回银锭，换了几l十枚铜板。
说道：“桂枝，厚朴，杏仁。抓药。”
贺武贺金面色更是惨白。
这二味药，全是对症的药。
而且最是常见，价格低廉，对此症而言见效也快。
他们的幌子，已是被彻底戳穿。
再无可掩饰之处了。
曾与沈遥凌相处那么久，他们心中很清楚。
这位沈二小姐，最厌恶的，便是偷奸耍滑之人。
今日之后。
他们与沈二小姐之间原本的交情，已是全然毁了。
两人心中霎时痛惜。
早知会这般，他们先前机灵些，重新写个便宜的方子，遮掩过去也就罢了。
实是愚蠢。
药童在旁愣愣地听了一会儿，这时也不敢不抓。
用纸包好放在案上，便要来接铜板。
丁家大娘忽然使力往前挤了挤，掏出自己的口袋。
“我来付，我有钱，我付。”
她很快数清沈遥凌放在桌上的铜板数额，动作麻利地如数掏出，手心小心翼翼地往下放，把铜板拢在了桌上。
沈遥凌微微笑了下。
顺从地收起自己那些铜板，将药包递给她。
大娘抱着孩子不断弯腰道谢。
沈遥凌凑过去，摸了摸孩子的额头，探了下温度。
“回去先用桂枝煮汤，再和另外两味一起煎药。”
大娘连连点头。
这小姑娘虽然样貌年轻，衣衫如长相一样华丽，说话却利落干净，很像是个医师模样，使人不自觉信服。
大娘已把她当做今日未坐诊的医师，对她所说的并无一丝怀疑。
其余围观的人显然也这般想。
沈遥凌收回探温度的右手，将银锭悄悄放进大娘包裹中的左手也随之收了回来。
她没再看贺武贺金一眼，转身跨出了门槛。
走了挺远，深吸了一口气，仍然难掩腹中泛起的恶心。
她并不知道她走后，身后吵吵嚷嚷。
医馆周围原本还坐了许多的民众，看完方才这回子事，根本无需解释，全都立刻明白了，闹了起来。
纷纷嚷着要买刚刚那小姑娘说的几l味药。
却又记不清药名，只能越发着急地吵着。
时不时夹杂着咒骂，骂这回春堂的医师黑心，大发横财。
有的则去拦住那个大娘，已然把她手中的药看作了神药，喊着要她拿出来，照着也抓一副。
吵嚷的场面，丁家大娘越发害怕，被堵着出不去，只能抱紧怀中孩童，紧紧地攥着药包，生怕被谁抢去。
场面愈发混乱。
贺武贺金脸色已然全黑，几l重压力之下，终于受不住地崩溃，勃然大喊。
“吵死了，有什么用！”
“你们敢随便吃药？”
“信她？她是被太学医塾驱逐出去不要的学生，根本不能当医师，吃她开的药也不怕吃死人——”
“哐！”
内堂悬挂的“回春堂”匾额被人砍了一半下来，恰恰砸在人群中的空档。
人群吓得骤然噤声，呆在原地，再不敢闹。
贺武贺金说了一半的话被迫咽回去，吓得踉跄两步，狼狈坐倒在地。
宁澹收剑，转头一望。
人们还以为见了个杀神，哪敢对上他的目光，纷纷退让，宁澹就这般以眼神在人群中划出一条道。
“这药若是吃了有任何问题。”
宁澹对着那丁家大娘说话，咬字森然却无比郑重，“到开云坊找宁府。”
“有求斯应，信守不渝。”！