最终苏叶还是用一瓶尚未发行的药丸, 换到了那本让苏尔托惶惶不安的笔记本。

秉持着治病救人的原则，苏叶嘱咐了句，“三个月内不喝酒不抽烟, 配上这个药能治好你的胃病，前提是按时进餐。”

埃塔小姐紧紧握着那瓶药，眼底的光明明灭灭，半响低低的道，“我知道了, 感谢女子爵。”

苏叶点头, 拿着那本破旧的, 记录了家庭账单的日记本, 离开了她的房间。

这本笔记本很厚，是那种农庄用来记录收支的，外面用防水的假皮革包裹, 里面内容写的密密麻麻, 非常节省。

斯塔克夫人并不是个特别有学识的女性, 前面一小半的记录明显不是她的笔迹，潦草但又章法, 应该属于斯塔克先生。

后来他去世，斯塔克夫人没有扔掉这本还有大半空白纸张的笔记本, 带在身边一直使用。

她的记录没有条理，看不出规范, 想起了什么就记一笔。

比如她为卡罗夫人及时清理了礼物上沾到的污渍，夫人奖励她一条断掉的银制手链，她原本想拿去修好，给女儿戴，可修理店老板提出回收这种一手首饰, 给出三个先令的价格。

她就毫不犹豫卖了，换了一根漂亮的发带给女儿，再给自己买了一顶配的上女仆身份的帽子。

或许是这顶帽子带来的好运，没多久她就晋升为一等女仆，不再需要做清洗的活，而是负责打扫夫人和小姐那一层房间的卫生。尤其是她们的衣帽间，几乎每天都要花大量时间去整理。

之后很多内容都是流水账，偶尔写几句八卦，或者花钱给自己和女儿买了什么。

看得出来，她们母女在诺森伯兰城堡过得很是安逸，包吃包住，还有固定的薪水，偶尔能从大方的公爵夫人和小姐手里获得她们已经不喜欢的小物件，拿出去换钱又能进账一笔。

丽丝由于年纪小，几乎不用做什么，甚至还能让公爵小姐的家庭教师，额外抽出一个小时，来教她学习认字。

就这样过了两三年，笔记中多了一些不同寻常的内容，也正是这些，成为多丽丝·埃塔要挟苏尔托的把柄。

“我在整理衣帽间时，发现小姐躲在衣柜里，吓了一跳，忙问，‘小姐您在躲猫猫吗？’小姐好像很生气，瞪了我一眼跑出去了，哦，天哪，虽然她长得像个天使，但小孩子有时候不可避免是个恶魔，把我好不容易整理好的衣柜又弄乱了。”

几页的流水账过后，又出现一段奇怪的话，“夫人和小姐吵架了，我在走廊上擦拭那些生动雕刻花纹里的灰尘，这是整栋建筑中最繁杂的工作，但谁让它是一栋充满了历史的建筑呢，似乎每一处都有雕花，见鬼，真的不能直接泼水上去冲洗吗？石雕的，何必这么小心翼翼哦，夫人和小姐吵什么‘我要告诉父亲他必须受到惩罚’谁要受到惩罚？一定是大少爷又欺负可怜的小姐了，那个年纪的小伙子总是格外冲动惹人嫌。”

几天过后，“天哪，我听到了什么？夫人竟然打算把小姐送到女子修道院去，难以置信，夫人也太狠心了，我们都知道，那种地方进去了，就很难出来了，除非家长去接，非常非常严格。哦，她们又吵起来了，这很正常，小姐脾气可不小，哪里受得了修道院的生活。”

“夫人生病了，就在小姐被送到修道院的前一天，上吐下泻，好似吃了和松茸很像的红松菌，那个是有毒的，肯定是新换的进货商以次充好，拿有毒的红松菌当成松茸售卖，天杀的黑心商人，应该受到惩罚。管家很生气，更换了供应商，但夫人的病很严重，几乎下不了床。小姐很担心夫人，一直在床前照顾，可少爷就过于冷漠了，除了偶尔去看一眼，再没经过夫人房间。听小女仆们私下议论，他竟然在外面的树林里，和一个叫米娜的女仆鬼混。”

“夫人的病越来越严重，医生开的药没有效果，即便管家请来最好的医生，可夫人还是越来越虚弱。管家给公爵去信，这个家里的男主人丝毫不理会，我们都知道，他在伦敦和一位女演员打得火热，他们的八卦经常上报纸，这不是秘密，每个人都知道。”

“夫人死了，公爵总算舍得回来，但他身边跟着那个女人，天哪，一个卑劣的女演员将要成为公爵夫人，诺森伯兰城堡的女主人吗？难以置信，从管家到仆人，大家都不愿意有这样丢人的未来女主人，我却觉得还好，因为那个女演员确实很漂亮，还一见面就给了我一条伦敦流行的丝带，在小镇上的店里售价两个先令一条，没想到平民出身的女演员竟然这么大方。”

“葬礼结束，公爵迫不及待和女演员举行了婚礼，有传言说，女演员怀孕了，他们的孩子不能成为私生子，对于这一点，少爷很生气，极力反对，甚至还想推女演员下楼。是小姐出声提醒了女演员，阻止了他。我看到了这一切，当时，我躲在角落里清理那永远清理不完的浮雕，本想借机偷懒，没想到正好看到少爷偷偷出手，想要推站在楼梯口的女演员，小姐突然出现，表情奇怪了喊了声，‘哥哥’。”

“哦，小少爷出生了，他可真漂亮，长得像个天使，就连严肃古板的管家，都在如此可爱的婴儿面前，放下了对女演员的偏见，把她当成了真正的女主人。可是女演员生育后，就迫不及待带着孩子，和公爵回了伦敦，而少爷也跟着离开了。”

之后就是一堆流水账，比如丽丝成为小姐女仆，公爵一家很不喜欢乡下，几乎没回来过，小姐却不喜欢伦敦，很少过去和家人团聚。

直到最小的弗雷尔少爷要结婚，才回到城堡举办婚礼。

“哦，我们都知道，小少爷没有继承权，但女演员也太急切了，早早为他定下了一位有钱的小姐，小少爷还那么年轻，直接越过了大少爷和小姐。听说她还棒打鸳鸯，拆散了少爷和伯爵家小姐的恋情，短视的女演员。”

“他们回来，庄园重新热闹起来，活更多了，再不能偷懒了。一天，丽丝很高兴跑回我们的房间，兴高采烈告诉我，小姐奖励她一条漂亮的玛瑙项链，天哪，那可是价值整整十六英镑的项链。小姐长大了，性格不再古怪，大方又得体，是高傲的公爵小姐，但难伺候这点绝不可能改变。我问她做了什么，小姐为什么奖励她？然而她却什么都没做，只给小姐讲了一些庄园里的八卦而已，哈哈哈，没想到高贵的公爵小姐也喜欢八卦，确实，这些八卦可有趣了。”

后面是一些八卦内容，比如新公爵夫人的贴身女仆，为了抢夺女管家的位置，和男管家好上了。

再比如哪个年轻女仆和哪个年轻男仆在一起了，但男仆没忍住和另外一个女仆有私情之类的。

一堆无意义的话后，大概过了一个月，又记录了一件令人震惊的事。

“今天一大早，公爵夫妇出门拜访好友，两天内不会回来。少爷随后离开，半夜醉醺醺从镇上酒吧回来，扬声叫人喊妹妹过去照顾他，没见到人就一直大吵大闹，哦，我从来不知道他竟然如此喜爱自己妹妹，以前真没看出来。管家没办法，只好让人去请小姐，但不好说话的小姐才不会搭理人，直接骂了一句滚，还是随他们一起回来的年轻女仆莉莉丝自告奋勇，和男仆一起扶人上楼，又闹了许久，终于消停。”

“一个小时后，莉莉丝回来了，神情正常，我们还以为会发生什么呢，竟然没有，有点可惜没热闹可看。可到了第一天早上，整栋房子都被少爷贴身男仆威廉的声音吵醒，他说少爷出事了，我们跑过去看，少爷□□躺在床上，莉莉丝在他旁边，房间里一片狼藉。莉莉丝全身青紫，定然是遭受了非人的折磨，她手上还有床头柜上的金属摆件，上面沾满了血迹。”

“那鲜血是从少爷头上流下来的，他被莉莉丝砸破了头，流了很多血，已经没了呼吸。这场景任何人都能看出来，一定是昨晚少爷借着酒劲，疯狂对莉莉丝施暴，她受不了反抗，造成悲剧。警察来了，得出相同的结论，他们还在莉莉丝的口袋里发现一张字条，是少爷写的，让她半夜去约会。”

“警察好像查到少爷服用了不该有的禁药，让人特别兴奋，无法控制的那种，好似从酒馆里流出来的。公爵非常生气，命令关闭那个酒馆，把酒馆老板和酒保都关入监狱。诺森伯兰城堡再次办葬礼，和上次的一样，这家的主人没一个伤心的。是的，就连少爷的亲妹妹，安琪儿小姐表情都很平淡。可不一样的是，前公爵夫人死时，仆人们是很悲伤的，她是个好夫人。大少爷显然没获得这份殊荣，甚至有人在葬礼上笑出了声，哦，我当然说的是那位女演员，她实在太不得体了。但要是我的儿子从次子变成公爵继承人，我大概也会这么得意吧。”

大概的内容就这么多，全程没提到卡罗夫人和理查德·诺森伯兰的死与安琪儿有关。

或许就连写日记的斯塔克夫人本人，也没意识到两者之间有联系吧。

但上述内容确实提到了一些可怀疑的点，比如卡罗夫人在与安琪儿争吵后，很快就食物中毒，还卡在把人送修道院之前。

再比如原本兄妹一人一直相安无事，在理查德半夜喝醉的情况下吵着要见妹妹后就出事了，很难说没有特殊联系。

换作以前的丽丝·斯塔克不会多想，可现在是见多识广的女演员多丽丝·埃塔，哪怕只是一点微不足道的怀疑，也足够她夸大其词，言之凿凿拿来威胁苏尔托了。

但她估计也不太确定，不敢去找安琪儿本人，于是去找了爱安琪儿如命的的苏尔托一番真真假假的明示暗示下来，果然苏尔托妥协了。

只不过她会这么轻易放手，叫苏叶也感到意外，一股莫名的违和感萦绕在心间。

似乎埃塔小姐也并没有太执着，或者说，她对安琪儿并没有太多的仇恨，一切的情感都浮于表面，就好像一个女演员，沉浸在一场大戏中，真真假假就连她自己都分不清了。

苏叶微微皱眉，起身走向安琪儿单独的卧室，这年代即便夫妻感情好，也都是分房睡的，尤其当着外人的面。

有埃塔小姐这个威胁在，两人也绝不能睡在一起，加上苏尔托还在书房焦急地等待苏叶回信呢，因此房间只有安琪儿一人、她半躺在床上，厚实的羊绒睡衣搭在床边衣架上，身上是白色丝绸睡衣，金色头发散开，正漫不经心翻阅着一本书，眼里思绪飘远，表情淡淡。

见到苏叶进来，她神情一僵，不自然坐起，拉了拉被子，显得有几分局促，“女子爵来是有事吗？需要什么可以和管家说，我已经睡了。”

“拿这个给你，”苏叶把笔记本递给她。

安琪儿表情莫测，翻看对折的几页，草草阅读后，冷淡的笑笑，“这能说明什么，难道女子爵怀疑是我杀了他们？我有什么理由，他们死了对我没有任何好处，卡罗夫人才是受益匪浅的那个人吧。”

苏叶沉默了一瞬，“我之前派人去警察署调查了卷宗，在其中一个佣人的口供中发现，你曾出现在一片红松菌生长地附近。以及酒保称，卖给他禁药的人，是一个骨架子很纤细，看着像个少年的年轻男人，口音很奇怪，有点像舞台腔。我想，杀害卡罗夫人是你临时起意。我在城堡的图书室里发现一本厚厚的植物绘本，上面详细介绍了各种有毒植物。其中一页有小孩稚嫩的涂鸦，我与你小时候的课业做对比，发现正是你的字迹，那是你小时候喜欢的读物。”

“你正是在树上看到红松菌的介绍，知道它生长在汉普郡部分地区，好奇摘来看一看，并按照树上的方法，处理成松茸的样子。”书本上介绍了无良商家李代桃僵的过程，教导大家仔细辨别，而这给了安琪儿灵感。

“之后你偷偷拿走厨房的松茸，换成红松菌，卡罗夫人和理查德都喜欢吃黄油松茸，但你并不喜欢，这么贵的食材，当然只有主人能享用，偏偏那天理查德跑出去鬼混，并没在家里用餐，因此只有卡罗夫人一个人中招了。”

“因为是临时起意，你的计划并不周全，只杀害了卡罗夫人，却放跑了理查德，本打算以后找机会，公爵再婚，新夫人怀孕了，一直住在城堡，让你不好再行动，公爵只是不上心，不代表不聪明。之后理查德跟着公爵夫妇离开，你们也很少再见面，时间一长，你渐渐放弃了杀人计划。因为这时，你遇到了苏尔托，差不多该结婚离开这个家了。”

“可偏偏理查德的行为激怒了你，让你觉得放过他就是一种错误，这次你仔细计划，甚至提前从继母身上学会一些演戏技巧，同时以利益诱惑一心往上爬的女仆莉莉丝。之后计划完美，理查德在酒馆买下药效强劲的药，在差点折磨死莉莉丝时，被她反手打死，两人同归于尽，期间你完美隐形，不留任何破绽。即便让那个卖药的酒保来指认，也认不出是你来，何况因为公爵的怒火，他们已经死在监狱里，更是死无对证。”

安琪儿面无表情，“这都是你的猜测，我说过了，我没有理由这么做，我也从中获得不到任何好处。”

“你当然有理由，毕竟你在保护自己啊！”苏叶不再看她，起身走到窗口，看向外面被白雪覆盖的大地，岂不知这一片白茫茫的圣洁之下，是更多的污浊不堪。

“理查德从小就是个无法无天的性子，不仅好色，还恋童，甚至觊觎自己的亲妹妹。在外面和一群混蛋混在一起就算了，回到家里竟然对年仅八岁的妹妹起了不该有的心思。于是他动手动脚，还以为别人看不出他龌龊的心思。但从小就聪明的妹妹，在公爵夫人不甚在意下，翻看了许多图书室里的书，哪怕是一些她那个年纪不该看的也看了，甚至理解了里面的含义。”

“在觉察哥哥不正常的拥抱和抚摸后，她立刻提高警觉，晚上睡觉都会在枕头下藏一把木仓，”说着苏叶看了眼安琪儿身下的枕头，“这个习惯你到现在还保持着。”

安琪儿双手紧握，显然想到那个可怕的夜晚，眼神渐渐晦暗幽深。

不等苏叶继续，她自己接上了后续，“那时候我并不知道开木仓要先打开保险栓，他跑进来扒我的衣服，我挣扎不开，于是拿出木仓威胁他。可笑他看出我不会使用，肆无忌惮。但我还有大部头书籍，用它砸晕了那个该死的人，然后跑到那个女人房间，请求她帮我你知道诺森伯兰家族的规矩。”

“是的，凡诺森伯兰家族的人，不得抢劫，偷窃，奸淫掳掠，否则”

“叔叔的前车之鉴近在眼前，她担心理查德丧失继承权，按照家规被处理，要求我不要告诉任何人。第一次我答应了，可她却不去约束那个畜生，让他更加肆无忌惮！”

说这话时，她蓦地捏紧被子，表情愤恨扭曲，“我以为在她身边是安全的，从那天开始，都和她睡在一起，可结果她不仅没有保护我，还在事后打算送我去修道院，为的是不让她的宝贝儿子再次犯罪，呵呵，难道我就不是她女儿吗？”

“既然你这个当母亲的要舍弃我，那就不要怪我先下手为强了，”安琪儿的声音逐渐变得阴恻诡谲，“你们死了，我就解脱了，诺森伯兰家族也干净了，诺森伯兰不应该有这样的污点。你和你该死的儿子下地狱去吧，可是我没想到，他竟然好运的躲过了，该死！真该死！”

她手舞足蹈，仿佛在模拟用刀刺穿两人皮肤的全过程，整个人都陷入魔怔。

见她这样，苏叶微微垂下头，“你是不是觉得，在诺森伯兰家孤立无援，你的亲人不仅不会保护你，反而成为你的仇人，唯有新夫人是个头脑简单，可以利用的？”

“难道不是？”安琪儿渐渐回神，看向苏叶的目光不置可否，“我只是让人传一些闲话，就让那女人生出把我挪到她隔壁居住，我原本的房间让给弗雷尔的想法。有她在隔壁挡着，理查德不敢来，新公爵夫人可不会为他遮掩，甚至巴不得他犯错。”

苏叶摇摇头，“供应商的松茸没有问题，他找到了证明自己卖的是真松茸的证据，但被公爵压了下去。”

安琪儿惊讶的瞪大眼。

“卖给公爵府邸的东西，他当然不敢造假，可卖给别人的就不一定了，公爵拿住这点，逼走了他，对外宣布供应商自知理亏逃跑了。你可以说他对卡罗夫人不上心，想要换一个妻子，也可以认为他是为了袒护儿子，不想他被家规处置。但他确实袒护了你，在觉察你的嫌疑后，果断出手逼走了最重要的证人。”

安琪儿眼神飘忽，想到记忆里早已淡去的父亲，如果不是城堡里还挂着前公爵的画像，她想不起来这个父亲的长相。

“至于禁药的事，原本应该往下查的，至少查出货源是谁，可偏偏法官和警察都忽视了这点，把所有罪责扣在他们身上，以谋害公爵继承人为由，直接关入大牢，没多久两人就死在里面。前公爵在觉察事情有异后，并没有深查，这不是一个父亲该有的态度，你知道是为什么吗？”

“为什么？”安琪儿喃喃，“总不可能是为了我。”

“一部分，”苏叶看了她一眼，“遗传学很神奇，在没见过你舅舅之前，我并没有看出理查德和他有什么关系，这很正常，毕竟外甥像舅，本身也没什么错。”

安琪儿神情大骇，“你的意思是说，那个女人和舅舅那我”

“很明显，你是诺森伯兰家族血脉，”诺森伯兰家族都是金发碧眼，卡罗家族是棕发褐眼，之前在诺森伯兰城堡看到理查德画像，还以为他是遗传了母亲。

但卡罗夫人和弟弟是同父异母，理查德嘴唇的形状，和卡罗夫人的继母是一样的，两人可没有血缘关系。

“那父亲是什么时候知道的？”安琪儿表情完全空白，脑子乱成一团。

“谁知道呢，”苏叶耸肩，或许很早之前就觉察了，毕竟他对妻子冷漠的可以，把人扔在乡下不闻不问，死了也只是掩盖真相。又或者他天生滥情冷漠，丝毫不知情，却也对妻子和儿子没感情，遮掩安琪儿做的事，是为了家族荣誉。

人已经死了，谁又知道他的想法？,