再说相州大营。

花溶姐弟在相州落脚后，岳鹏举很快得到委任，带兵打仗，近日接获命令，迎战一小股前来偷袭的金军。

花溶则发现自己每天只能独自操练，也没有什么别的事情可干。每天，九王爷都安排人好饭好菜地送来，还送上不少衣物、纸墨等，很委婉地告诉她，女孩子，终究不适宜太过抛头露面，打打杀杀。

花溶明白，他虽收留自己，但终究顾虑重重，所谓穆桂英挂帅等，不过是托辞说说而已，当不得真。她想，也许是自己本领还不够吧，倒也不急躁抱怨，整日价除了学习兵书，就是勤练武艺。

这天傍晚，她刚走出独居的院子，就见九王爷的侍卫许才之匆忙而来：“王爷有请姑娘”。

她应着，便随许才之前往王爷帐营。

营帐十分冷清，九王爷自来不喜声色，也无任何歌妓助兴，只他一个人坐在案几上，慢慢写着什么。

花溶静静站在一边看看，见他虽下笔沉稳，但神色却不平和，想必是心中有什么为难之事。过了好一会儿，九王爷才抬起头，将手中笔递给她：“你写下去吧。”

花溶接过笔，一看，写的是一副《草书洛神赋》。她不解其意，只遵命提笔往下续。因是续写，她便模仿了九王爷的笔迹，待得写完，九王爷一看，跟自己笔法并无太大差别，面露喜色，稍加修饰，就令人收起来。

这时，花溶才行一礼：“王爷有何要事？”

九王爷叹息一声：“金人逐日逼近，只怕京城不保。”

花溶惊道：“京畿不是重兵把守么？各路勤王的队伍也在赶来，京城怎会不保？”

九王爷摇摇头。

两人谈起金兵南下，朝廷告急，九王爷但觉花溶看法见解很是出乎自己意料，原不过当她孤苦收留军中，如今才发现她真有一番与众不同。

如此心境，但见她一旁端坐，气派端庄，星目生辉，更是衬得芙蓉如面柳如眉，娇艳无匹又带点清华英武之气，多看几眼，只觉得一阵气促心跳。

花溶见他样子古怪，忍不住轻轻咳嗽一声。

九王爷立刻清醒过来。

花溶又问了句什么，见他欲言又止，便不再问下去。她这些年历经劫难，可谓看尽世人面色，当知什么可以问什么不可以问，自忖，也无资格过问九王爷的事情，只又行一礼：“王爷整日操劳，还请保重，花溶告辞了。”

她待得要走，却被九王爷一把拉住手腕，她粉面微红，幸得九王爷立刻放开了她，神色也颇是尴尬，只拿一叠花笺供她赏玩：“小王别无他意，只记起随身携带有当年父王赏赐之金笺，小王繁忙，无暇赏玩，如今转赠姑娘也罢。”

“谢王爷。”

花溶领赏告辞，九王爷盯着她的背影远去，但觉相处日久，这背影越是窈窕美好。等那身影一点也看不见了，他才拿起收好的《洛神赋》看看，百忙之中，很是神往，心想，纵然洛神在世，也不过如此了。

旁边侍奉的侍从许才之才驱前一步，低声道：“王爷，小人有句话不知当讲不当讲……”

“但讲无妨。”

“王爷常年在外，千金贵体多所劳损，身边没个贴身女子照顾也是不便。花小姐才貌双全，如今驻扎相州大营投靠王爷，虽说乃女中豪杰，可终是有所不便，不如王爷将之收房，如此则名正言顺……”

这话正中九王爷下怀，这次重逢，他对花溶的美丽很是惊艳，加之两人性情合拍，只觉生平也没如此可心可意的女子，将花溶收房，自是千肯万肯。他踱了几步才道：“花溶如此才貌，草率收房倒也委屈了她。”

“军中当相宜从事。待得时局稳定，王爷再纳她为侧妃，给她个名分，如此，不就皆大欢喜了？”

“说得也是。只不知她意下如何？”

“她姐弟蒙王爷得救，早就对王爷感激至深，否则，也不会来投靠王爷了。您想想，她一孤身女子，又不曾婚配，千里迢迢来到王爷身边，岂不有以身相许之意？”

九王爷如醍醐灌顶，喜出望外，英雄救美，美女自然爱英雄，否则，哪有女子在家清福不享，而上战场吃这灰土艰险，受那辛劳？

许才之跟随九王爷多年，对他忠心耿耿，见局势危急，九王爷的重要性更是不言而喻。九王爷原有一位正室王妃刑妃，还有两名受宠的侧妃，这干嫔妃为他生了一子五女。但都在深宫，原是千金弱质闺秀，自然无法陪伴疆场驰骋。

军中操劳，九王爷急需家眷照顾。最好的莫过于一位才貌双全的女子跟在他身边，除了照顾日常的生活起居，必要的时候又可以保护他的性命，如此，岂不是两全齐美？可这样的人选千难万难，即便驻地武将家里有孔武有力的之女，又粗枝大叶，不通文墨，相貌亦不佳

因此，花溶一旦在相州常驻，许才之就动了这个心思，又见王爷对花溶很是青眼有加，多送衣物书籍，比待别个女子自是不同。所以，就挑明了话题，自告奋勇地要去替王爷做媒，只道花溶是一说就千肯万肯的。

花溶回到屋子里，想起九王爷今天神思古怪，又是叹息又是送书签，但想起京城告急，心想，他的父母妻儿都在京城，担心也是人之常情，只寻思如何做一点实际的事情来回报他的救命之恩。

这一夜，不知怎地睡得很不踏实，一些噩梦老是在眼前飘忽，迷迷糊糊的，早晨很早就起床，去晨练一阵，才感觉精神好了许多。

刚回到屋子，吃过早点，就听得有人敲门。

她去开门，只见许才之捧着一个锦盒站在门外，满面笑容。

“徐大人，请进。”

许才之进去，花溶请他坐，他却很恭敬地站在一边，态度很往常很有点不一样。

他将锦盒放在桌上，看一眼花溶，但见她脸色红润，身材健美，婀娜中不乏英气，秀美中别有坚毅，除了一身百步穿杨的本领，就连相貌也实在比王爷深宫中的几位妃嫔漂亮多多，更是喜悦，内心直呼是英雄美人，天下再也没有比她更适合王爷的人选了。

花溶看看桌上的锦盒，好奇道：“这是什么东西？”

“王爷送您的一点小礼物。”

“又劳王爷费心，真是过意不去。”

她打开盒子，里面是两件锦衣，一些珍宝。心里好生奇怪，九王爷送这些东西做甚么？她正要推却，却见许才之行了老大一礼：“小人有事禀报……”

她慌忙让礼，“徐大人，有话直说无妨。”

许才之这才起身，笑容满面：“先恭喜姑娘，贺喜姑娘……”

喜从何来？

“姑娘才貌双全，人品俊秀，实不相瞒，王爷对姑娘很是倾慕，一直引为知己。王爷长期在外，千金之体多有劳损，又无眷属照顾，上下人等，很为他操心，也思虑着，该有合适的眷属照顾他的起居。正巧姑娘来相州，又是王爷故人，可谓渊源深厚，天作之合，王爷打算择日迎娶姑娘，待时局一稳定，立刻携姑娘回宫，见过邢王妃和另外两位娘娘，就正式赏封娘娘名分，祝贺娘娘荣华富贵，从此享之不尽……”

花溶呆呆的，一时反应不过来，也不知道该说什么，好像没明白许才之究竟是什么意思。

“这是王爷赏赐之物，请您收下……”

许才之将一块文定的玉佩递给她，因在军营，条件简陋，是以九王爷将随身的玉佩解下做了文定之礼。花溶是见过这个玉佩的，为九王爷随身之物，立刻明白，这不是开玩笑，而真是九王爷的意思。

她不接玉佩，也没有跪下谢礼，许才之有些意外，再次递过去：“姑娘……”

花溶退了两步，还是不接。这许才之是来做媒，要九王爷将自己收房做小妾。心里又是害怕又是惊惧，自己来相州大营，可不是为了嫁人而来。再说，她虽出自寒素秀才之家，但父母从小教导，宁做庶人妻勿做富人妾，即便贵为王爷，那也万万不会去嫁之做妾。

她大是惶恐，慌忙伏身，语无伦次：“多谢九王爷厚爱，但小女子微贱之躯，实在不足以匹配王爷……”

花溶为逃难孤女，又是王爷从海盗手里救回来的，许才之深知这段过往，原以为是送她一场富贵，十拿九稳的。虽说是做妾，但可绝不是一般的妾，而是王爷侧妃，按照规矩，是要在当地挑选千金闺秀的，因迫于军营条件艰苦，加之王爷钟情，才定下她来。没想到面对这飞来的天大幸运，她却推辞不就。

许才之只当她是女孩儿害羞，大笑道：“姑娘，男大当婚女大当嫁，王爷人中龙凤，跟着他，你后半生富贵无限，有了依靠。再说，九王爷也需要人照顾，姑娘最懂他的心意，当是最合适的人选。”

花溶正色道：“要小女子做侍卫保护王爷，哪怕赴汤蹈火也绝不皱眉，但要小女子嫁给王爷，那是万万不敢的，小女子乃残花败柳微薄之躯，不敢高攀……”

许才之见她坚决拒绝，有些着恼，暗道这女子好不晓事，自身未婚配且出自寒门，这种架子也摆得？何况这是军营，若不是九王爷垂爱，难道真要她来个甚么木兰从军？

“还请姑娘三思，王爷对你有救命之恩不说，也欣赏你才华，可谓琴瑟和谐……”

这话已经是软硬兼施了，花溶还是丝毫不松口：“多谢王爷厚爱，小女子绝不敢高攀。”

九王爷就在窗外，本是悄悄来看看花溶，但听得她如此坚决地拒婚，直如一瓢凉水兜头浇下来。

屋里花溶还在和许才之对答什么，他一句也听不下去了，悄然转身走了。