施云台笑了一声，饶有兴味地问她，“你觉得这就是挑衅？那我可真无趣。”

一旁的流光也露出欲言又止的神情。

清宁不爱穿女装的原因之一就是总有人借机挑事，有时候是借口她衣裙不够美，有时候是说她年纪小，五花八门什么都说得出来。

这种人她一概归结为看不惯她。

但世界上哪有那么多无聊的世家子，专门逮着个姑娘家比划拳脚，所以真相乃是调戏，只是没人戳破而她自个儿一直想不到那处去而已。

施云台眯眼看了她一会儿，清宁也没理他，她心中总归有些疙瘩，推开窗户准备纵身跳出去，却被这人一句话拦住脚步。

“我父亲想趁过年商量谢、施两家的婚事。”

清宁转头看他，“谁？”

施云台懒洋洋从兜里抓出个荷包，“我和谢家嫡长女。”

施家最拿得出的男人，和谢家最有盛名的才女，照理说是天作之合了，可是一想施云台吊儿郎当和谢玉瑛不苟言笑，严厉呵斥的样子，她就忍不住想笑。

还没笑呢，隐藏一段时间的系统弱弱跳出来刷存在感，“这是不行的，你知道。”

清宁听见它说话就头疼，忍不住嘲讽坐在对面的人，“或许你配不上。”

施云台笑着赞同，“我认可你的话，比起高高在上的大小姐，还是二小姐发脾气的样子让人吃得消。所以我劝说了父亲。”

清宁分不清他话里情绪，又对这样满不在乎似真似假的言语实在厌烦，正要抛出一些有距离感的言辞，却眼睁睁看见一个东西抛进她怀里。

是他刚刚把玩的那个绣着荷花的荷包。

荷花栩栩如生，这般精巧的绣法一看就是施公子的手笔。

她有次犯错惹来一向好脾气的谢思霄大发雷霆，不敢回家，只好翻墙到施府，躲进施云台院子里。

结果被下人领进房，看见平时风流不羁的施公子在烛台下咬牙绣那方熟悉的手帕。听见声音，他抬起头，通红的眼中登时流下眼泪。

清宁被吓得手足无措，她没想到只是一个手帕而已，他还亲自绣了，不仅如此，堂堂铁血男儿还被欺负哭，实在罪过。

她拿出哄姑娘的劲哄他，差点脱口而出山盟海誓，施云台却把她推开，不咸不淡道，“熬夜太久而已。”

于是清宁又得到施公子完美外表下一个值得嘲笑的秘密。

此时她只是捏了捏荷包，就知道里面放着什么——一方玉佩。

她把荷包放在桌上，拒绝道，“不用这么贵重的礼物。”

施云台淡淡说，“不是礼物，是压岁钱，去年也给过的。”

他弹了弹袖子出得门去，那方玉佩被留在原处。

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压岁钱仿佛是件很遥远的事情，清宁和施云台打赌窗外的柿子结果单数亦或者双数，输者要行晚辈礼。

施云台性格狡黠，藏了一个果在袖中，害得清宁输得赌约，不得不唤对方叔叔。

她本身不大服气，结果转身“假叔叔”却从兜里掏了一把弓弩给她作为“压岁钱”。

清宁当下什么气都不剩，喊他“爷爷”，把他喊得直打跌也没得到更多年礼。

这些脉脉温情只存在于过去的记忆中，当她试图从中找到一丝相似的痕迹，却发现与施云台渐行渐远。

清宁拿起荷包摩挲了一下，发现里面装着的大概是个小鸟的玉佩，玉匠会雕朱雀，雕凤凰，雕孔雀，但没人会想到雕一只猪或者一只麻雀，只有施云台会这么做。

最令人诧异的是，当如意楼很多姑娘得知他喜好后，反而觉得他品味高雅竞相效仿。

清宁把荷包握在手里走出门去。

谢思霄招待完客人，坐在一株梅树下和谢玉瑛对弈。

一匹枣红色的小马围着他们转来转去。

清宁喊了一声“舅舅”。

谢思霄不介意她称呼，招呼她，“来下棋。瑛娘的棋艺又进步不少，我实在有心无力。”

清宁一眼看穿他打算，假作不知道，“观棋不语，我看看就好。”

说完把一个荷包放在桌上。

谢思霄不在意地问，“哪来的？”

清宁道，“施公子送的。”

不等他说话，又道，“以前喊他叔叔，他说给的压岁钱。”

谢思霄胡子摸不动了，眼睛瞪得老圆，“他是你哪门子叔叔？就知道欺负小姑娘占你便宜，以后谁敢让他进门，我非得把他当场杖毙。玉佩你别管，我替你还回去。”

谢玉瑛却慢吞吞道，“今早父亲不是拿着请柬说一定厚待施家人。”

谢思霄被她噎得结结实实，干脆仓促拿了玉佩离去。

他本是好意，想要两个姑娘好好相处，清宁是他女儿，谢玉瑛也是他女儿，按照他想法，两个姑娘以后都要嫁出去，世界上最亲近的关系乃是血缘，等嫁到不同人家，两人还不是得互为犄角互相倚靠。

可是等他走后，气氛却沉凝起来，谢玉瑛甚至连话都不说，一个人左右手互搏，一盘棋下得津津有味。

清宁假装没发现她的心不在焉，也不太明白她情绪变化，只能将此归结于大小姐喜怒无常。

她不想再陪大小姐玩什么温和劝解的游戏，用一颗糖骗来踢踢踏踏闲逛的小枣红马，摸了会儿小马柔软的皮毛，才对大姑娘道，“天色不早，我就不留了。”

谢玉瑛用玉石棋子敲着棋盘，看不出思绪飘到哪里，等到清宁要出院门，她忽然喊了一声，“妹妹？”

清宁心中一动，转头看她。

谢玉瑛冷淡道，“居然猜对了。”

清宁没说话。

谢玉瑛挥手，表情更加疏离，“虽然已这个时辰，但也不好挽留你，还是下次见吧。”

清宁琢磨了一会儿她表情，琢磨不出什么含义，慢吞吞已走回自己的小院子。

今日正是腊月二九，天上挂着一轮不太明显的孤月。

潇湘园中冷冷清清，连烛火都透着单调的味道。

但好在，她已经花十年时光习惯了。

第40章 ·

每年过年都是谢家最繁忙的时候, 举办宴席，接待送上拜帖而来的各家亲戚，派人回礼等, 都是需要斟酌考虑的事情。

今年有所不同的是，因为谢思远在南疆节节败退, 兵力损失惨重, 对谢家或多或少造成影响。而年后的选妃会抱有何种态度, 也是其他家人试探刺探的事情。

清宁今晨梳洗后选了一身浅蓝色深衣，还没穿好就被流光瞪了一眼道，“今天年三十, 不说穿大红色，总要穿粉红色才合时宜。更何况府里不是给您新裁了折裥间色裙，这才是今年最兴的式样，您非要挑一件去年的穿，不得被人暗地里奚落？”

清宁摸了下鼻子，见实在插不上手，干脆躲在一边看流光忙来忙去。

确实不是她不注意，她平日穿骑装和男装的时间多，只知道今年最时兴的乃是深蓝色大袖博带, 要让她说女装如何，就说不出一二三来。更何况, 这件去年的衣服没穿过两次，着实像今年新裁的。

被流光拉着梳洗完毕，铜镜里已经出现一位满身贵气的女郎。

清宁抚着袖子走出去，门外其余植物已经凋谢, 只有越来越繁密的白梅。

玉霜坐在一座亭台中喝茶，但似乎在等她。

看见她, 玉霜笑盈盈喊了一声，“姐姐。”

清宁从善如流地与她招呼。

她一直觉得玉霜对她态度有些奇怪，但对她态度奇怪的人多得去了，总有人在心里计较盘算，她一向不放在心上，随意应了，还邀请她一起去正房给老太太请安。

玉霜露出感激的神情，“谢谢姐姐，我与其他姐妹不怎么熟悉，也插不上话。”

她黏在清宁身边，和她扯些无伤大雅的闲话。

走了一会儿，却有个下人过来朝两人行礼，然后对清宁道，“姑娘，有人给您送了东西，说是年礼。”

清宁诧异问，“谁送的？”

下人道，“天灰蒙蒙的，没看清，不过手里有您的拜帖，应该是您认识的人。”

他说着递了一个巴掌大的盒子过来。

清宁有点好奇，把盒子打开，结果这个又破又脏的小盒子的装了一颗小石头。

她差点被逗笑，也不知是谁恶作剧或者装错东西。

正要把盒子塞流光手里，她忽然心里一动，把石子取出来细细打量。

流光紧张道，“姑娘，是不是有问题？”

清宁哼笑一声，“没问题。”

她想了想道，“待会儿你去取库房钥匙，选一把稍小一点的木剑，送到施玄那儿给他玩儿。”

个小屁孩，还惦记被捉弄的事情，年礼都不肯好好送，送一颗煤炭子儿，说自己还记仇呢。

她没法送些更好的东西，送柄木剑足够让他开心了。

她想了想，忽然问流光，“有没有请一位拳脚师父？”

流光莫名其妙，“您没吩咐这事情。”

清宁点点头，“行，那你去找几个瘦弱点的混混，轮着每日在他门口找他麻烦，也别把人打坏了，就当给他练身手。”

流光更加莫名其妙，虽然点头答应，但表情看起来像觉得她脑子坏了。

她们说话的时间已经到了正房，正房外的屋檐下挂着一串串红色灯笼，象征过年的喜气，丫鬟和小厮换上鲜亮的新衣，在回廊庭院间穿梭忙碌。

清宁进屋后解下披风交给流光，看见屋里人几乎已经齐了，大房、二房三房的太太小姐们，在烧着炭火温暖如春的房间中聊天叙话，屋里熏香的味道浓烈到快让她眩晕过去。

老太太正在训斥大夫人，“你还要她在山上待到什么时候？难不成真一辈子不嫁？”

大夫人被她当着众人面数落得尴尬，只能连连点头应和。

老太太瞟了清宁一眼，摇摇头不说了。

谢玉瑛挂名修行不算大事，因为每年都有不少贵女出家或者修行，有父母不管事把女儿寄养的，有女儿犯了错送去关紧闭的，谢玉瑛这样的最少。

按照时间来算，谢玉瑛已经到了应该下山看亲的年纪，但大夫人总担心独一个的闺女不小心进宫做了短命皇后，因此一拖再拖，拖到现在。

老太太知道她心思，一直不戳破，现在当着大家面假模假样呵斥两句就算过去了。