、黄河浮尸
天波府的殿内，佘太君坐在正中，两侧分坐着一帮寡妇太太。
这时，从大殿外进来一位三十六七岁，身穿诰命朝服的美貌少妇。此人身材
匀称，两道剑眉入鬓，英武非凡。走起路来，健步如飞，神情端庄而不失威武。
只见她几步走到太君面前，见礼道：「孙媳拜见太君！」又向左右拜道：「见过
各位夫人太太！」
佘太君在上座慈眉善目，问道：「桂英，此番皇上召你入宫，所为何事？」
原来，这女子乃是当朝鼎鼎大名的浑天侯穆桂英，当年在天门阵击败辽国三
十万大军，又率十二寡妇西征，屡挫西夏强敌，威名四扬。只听她道：「圣上倒
是说了三桩事情。桩，乃是最近西夏又是屡屡犯境，边军莫不敢敌，已连摧
城池十余座，圣上甚是忧心。」
太君愤然道：「这西夏真乃狼子野心。数年前，桂英你亲率大军，直逼兴庆
府城下，迫得那夏王李元昊出城投降，方才退兵。不料又过几年，又是卷土重来，
真是贼心不死！」
柴郡主道：「莫不是圣上又想让桂英领兵出征了么？难道这朝野上下，竟没
有一个能打仗的男人么？」
王怀女笑道：「谁让我家桂英不仅武艺超群，还擅长运筹帷幄呢，怕是这大
宋朝，没一个人能比得上她了。」
太君呵呵一笑，道：「那第二桩事呢？」
穆桂英道：「呼家之后呼延庆、呼延平等人，召集了北国数万人马，攻入中
土，扬言要诛杀庞太师，为祖上的灭门之仇雪恨。」
太君道：「十余年前，呼家惨遭灭门，双王呼延得模身首异处，老身之女延
琼也一并遇难，唯守信、守勇二人逃脱。如今这二人皆有了后人，自然要兴兵复
仇，以报当年的血海深仇。」
一说到双王夫妇，杨府上下寡妇不禁都沉默下来，气氛一下子变得十分凝重。
那双王呼延得模之妻杨延琼王乃是太君第十女，出身杨门，与大家的感情自是不
错。当初闻呼家灭门，太君本意将十妹救出，不料却被太师庞集先下了杀手。王
怀女切齿道：「那奸相庞集和妖妃庞多花的好日子怕是要到头了！」
七太太杜金娥道：「正是。自呼家灭门十余年来，庞太师为了追杀呼家后人，
不惜调动数万精兵强将，使得禁军守备空虚。如今西夏入寇，那妖妃却仍不断魅
惑圣听，数日之前，又调了东海公协助太师围剿呼家。想来也着实令人心寒，呼
家为大宋朝出生入死，大敌当前，却仍倾力内耗，怕是这朝廷，都要被那庞氏父
女搞垮了！」
「七妹妹，此话万万说不得！」柴郡主听杜金娥所言越来越大逆不道，急忙
出声阻止。
「如今中原两面受敌，圣上自然忧心。桂英，那呼家乃是忠良之后，断无夺
取中原之意。老身两下权衡，不若去征讨西夏，也算是抗击外寇了。」佘太君道。
穆桂英道：「孙媳推说身体不适，辞了这两桩差事。」
「哦？如今朝廷正是用人之际，圣上岂肯轻易放你离开？」太君问道。
穆桂英笑道：「太君莫要心急，这不还有第三桩事么？」
佘太君道：「你且道来听听！」
穆桂英接着说：「黄河汛期已至，大坝岌岌可危。若是一旦决堤，怕是要淹
了这东京。孙媳自请督修黄河大坝，圣上便也再不为难了。」
「什么？让你去修黄河大坝？」王怀女笑道。
穆桂英道：「正是！文广幼年丧父，我做母亲的又是常年征战在外，不能好
好教导于他。此去黄河，不过二十余里，转瞬可至。一来，也为国出力了，二来，
也能在府里陪着文广了。」
「那么此前的治河总兵官张由张大人呢？」佘太君又问道。
「张大人治河不力，擅用军饷，贪赃枉法，已被皇上贬为随军校尉，与庞太
师一道去抵御呼家军了。」穆桂英如实答道。
佘太君点点头，道：「此事老身也有所耳闻。这张由乃是庞太师一手提携的，
仗着太师之势，横行霸道，为害乡里。此番也是皇上圣明，让桂英取代了他。只
是如此一来，怕是杨府和那张大人的梁子要结下了。」
王怀女道：「不就是一条庞太师的走狗么，有甚好怕？只管叫他来便是，杨
府上下虽男丁寥寥无几，我们这些寡妇，却也是杀退出数十万西夏大军的人，没
那么好惹！」
佘太君又继续问穆桂英：「桂英，你打算如何治水？」
穆桂英道：「此事还需从长计议，待孙媳明日去到黄河坝上，察看水情再作
计较。」
杨八姐和杨九妹一起道：「我姊妹二人一起去帮桂英罢！」
穆桂英道：「八姑、九姑，杨府之内也是诸事繁杂，桂英近期又要治理水患，
怕是不能帮着打理了。二位姑姑不如在家陪着太君，桂英只需带排风一道即可。」
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众人见穆桂英坚持，便也不再强求。太君道：「桂英，那张由大人乃是庞太
师之心腹，你将他取而代之，彼必然怀恨在心，无异于得罪了太师一党。如今太
师权力通天，朝中遍布其爪牙，尤其是当呼家被灭门之后，更是无法无天。你治
水修堤，还当处处小心，莫让人抓了什么把柄。」
穆桂英低头道：「太君所言甚是，孙媳自当谨记在心。孙媳处事，自有分寸，
还请诸位夫人不必挂心。」
一帮夫人太太当下议论已毕，各自散去。
次日一早，穆桂英便带了小女杨金花，丫鬟杨排风二人，出了北门，直往黄
河大坝而去。汴梁城紧依着黄河南岸，出城不过二三十里，便到了坝上。黄河之
水，奔腾怒吼，三人在数里之外，便已听到了河水翻腾的声音。待三人趋近了，
只见那大坝高数十尺，灰色的堤墙犹如一座连绵的山脉，无限向两边延伸开去。
大坝底下，是民夫们的帐篷，如同军营一般整齐。黄河年年泛滥，历代治水的民
夫，早已将大坝修得又高又厚，那河水有如悬在人们的头顶之上。
穆桂英翻身下了马，一名四十来岁的中年汉子急忙迎了上来，道：「下官参
见穆侯！」
穆桂英摆摆手道：「这位大人不必多礼，快带本侯去瞧瞧水患。」
那汉子急忙让出一条路，请穆桂英三人上大坝。那通向大坝顶上的台阶，又
陡又高，彷佛登天梯一般。直到几个人走得两腿发酸，才终于到了大坝顶上。那
汉子指着下面的河水，道：「如今黄河汛期已至，水势十分湍急，大有冲毁堤坝
之险。依下官之见，当速速巩固大坝，方能保得京城无虞。」
穆桂英道：「这黄河之水，泥沙无数，年年冲积河床，和河床年年增高，那
水势自然也逐年高了起来。修筑堤坝，并非长久之计。本侯以为，当另开河道，
将黄河引入淮水，由淮入海，方能长治久安。」
那汉子摇头道：「下官已征发了二十万徭役，若要另开河道，这些人力是远
远不够的。」
穆桂英道：「此乃百年大计，一劳永逸之法。若不然，终有一日，这黄河水
冲垮大坝，为祸两岸，生灵涂炭。当年东周之大梁城，唐之汴州城，皆因战乱，
大堤年久失修，而水势益凶之时，湮于万千泥沙之下。」
那汉子道：「穆侯所言在理，只是……」
穆桂英道：「大人只管说话，不必忌讳。」
那汉子道：「这大坝之下，有一处庄园，乃是当朝庞太师所置。若要另开河
道，定然会动了他的宅子，怕是太师不依。」
穆桂英道：「治水修堤乃是国家大事，造福万民，岂能被一己私欲耽误？此
事本侯自会向皇上禀明，大人不必担忧……」
就在两人议论之间，忽然不远处一阵骚乱，许多民夫在坝上围成一团，有些
人手中拿着长杆子，不知在水中打捞什么。
「出什么事了？」穆桂英疑问道。
那汉子道：「穆侯在此稍息，下官去探个明白。」
穆桂英道：「不，一道前去。」
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那治河官带着穆桂英三人，往那人群走了过去。那些民夫见了穆桂英，纷纷
让出一条路，站立在两旁施礼不止。
穆桂英问道：「你们围在此处作甚？」
其中一位民夫指着河面道：「回穆侯的话，小人今日上坝察看水情，不料在
水中发现一具尸体，正要将他打捞上来，不料惊动了穆侯，真是罪该万死。」
「尸体？」穆桂英微微一皱眉。她征战沙场十余年，虽然见多了尸体，但无
缘无故从河面上漂来一具尸体，心下好生疑惑。
「就在那！」那民夫将手一指，道，「像是今日刚刚漂来，衣服被堤墙下的
探水针挂住了，漂不到别处去了。小人心想，定是个苦命之人，便唤来了伙计，
想要将他打捞上来，好生安葬。」
穆桂英点点头，道：「快些将他打捞起来。」
那些民夫领命，纷纷拿了带着挂钩的杆子，伸到河里去，钩住了那尸体的衣
服，一齐用力，便将那尸首拉到了岸上。众人定睛一看，竟是一具女尸，三十多
岁的样子，面目长得倒是十分清秀，只是被水浸泡的时间过长，有些发肿。
穆桂英瞧了一眼这尸首，觉得似乎有些面熟。不料身后的杨排风失声大叫：
「这，这不是十奶奶的贴身丫鬟么？」
「十奶奶？」穆桂英一愣。
杨排风点点头，道：「正是那嫁到呼家，给双王当夫人的十奶奶。夫人常年
征战在外，自然有所不知，不过小人早年随太君到呼王府去拜见过呼王爷和十奶
奶，便见过此人。我俩还一起吃茶，上街为夫人奶奶们采购过东西呢，定然不会
认错！」
「呼家不是早在十多年被灭门了么？」穆桂英问道。
「正是！因此小人才觉得奇怪，本该是十多年就死了的人，今日为何会出现
在此处？」
穆桂英沉吟了片刻，道：「此事有些蹊跷。快将尸体抬到下面去，再作打算！」
几名民夫寻了一块木板，将那丫鬟的尸体搬到木板上，费了九牛二虎之力，
方才将那尸体抬到了坝下。
穆桂英赏了每人一些碎银子打发了，对杨金花道：「金花，你速速返回城里，
寻找包大人。请包大人麾下的仵作前来此处验尸。」
杨金花答应一声，便上了马，飞奔会汴梁城去请仵作。不多时，那仵作便随
着杨金花骑马而来，顺带着包大人手下的两名官差张龙、赵虎也一并赶来了。
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三人见了穆桂英，急忙行礼道：「见过穆侯！我等奉包大人之命，前来验尸。
此事理当开封府处理，实在不敢惊扰侯爷。」
穆桂英摆手道：「不必多礼。此人似与我杨家有些干系，本侯自当查个水落
石出。」
张龙、赵虎点点头。穆桂英又道：「快请仵作验尸！」
数十万民夫的帐篷沿着弯弯曲曲的坝墙，依墙而立。而治水官的邸宅，则设
在营地之后的一座院子里。黄河水患年年如此，这邸宅自然也修得大气。
几名官差将那女尸抬了，放到宅子的一座厢房里。那仵作便一道进了厢房，
将旁人支走，把门掩了，开始验尸。
穆桂英与张龙、赵虎、杨排风等人候在门外。不料没过多久，还没等几人寒
暄毕，那仵作便开了门，对穆桂英道：「穆侯，请进屋说话！」
穆桂英心下疑惑，也不作多想，便随那仵作进了屋里。那具女尸依然被挺在
床板上，身上盖了一层素白的麻布，只露出一张脸。此时那尸首已被风干，不再
湿漉漉的，脸上的水肿也消去了好多，只是变得愈发僵硬无神。
「先生唤本侯进屋，不知所为何事？」穆桂英开口问道。
「方才小人在河边听到穆侯提起，此人与杨家有些干系，因此才斗胆，只让
穆侯一人进屋。」那仵作神色有些奇怪。
「哦？这又是为何？」穆桂英问道。
「穆侯请看！」仵作将那层盖在女尸身上的素麻掀起，露出那女尸的上身。
此时女尸已被褪尽了衣物，浑身赤裸。那苍白的尸身上，竟布满了许多鞭痕，有
些已经结疤，有些却又像是新的伤口，被撕开的皮肤往外翻出，露出里面血淋淋
的皮肉来。两条手臂之上，布满了或深或浅的牙印。深的，几乎咬到了骨头，浅
的，也破了皮肤。
仵作指着那牙印道：「方才小人已对比了，这牙印与女尸的牙齿完全吻合，
却是被她自己咬伤的。」
「被她自己？」穆桂英惊问道。她想不出人在什么情况下，会对自己如此残
忍，一口咬伤自己的皮肉，深入手骨。
「没错！」仵作道，「小人听闻，魏晋时期，有一贴药物，名唤五石散，食
之能令人神清气明，浑身燥热，更有助欲，健体之效，使人有若成仙。只是这贴
药剂，食之能令人上瘾，耽误一日，便浑身有如针扎，生不如死。一旦成瘾，便
再难戒掉。因此到了前朝，此药已渐无人食用，不过这方子却依然流传于世。小
人认为，此女正是被五石散之类的药物控制，瘾疾发作，不顾自残身体以排解苦
痛。前晋哀帝正是食用此药过度，才伤了性命！」
穆桂英叹道：「这世间竟有如此狠毒之药物！」
那仵作又指着女尸的胸口，那一对失去了生机的乳房上，赫然打着两个烙印。
左乳上印着一个「奴」字，右乳上却烙着「贱」字。
穆桂英见状，不由皱了皱眉头，没有说话。
「请恕小人直言……」仵作见穆桂英没有作声，便道，「若小人猜得没错，
这女子定是城中青楼之人。青楼之中，一些老鸨正是常用五石散之类的药物，控
制女子，令她们乖乖就范。」
穆桂英这才明白仵作的意思，这样的女人绝不可能和杨家有任何干系，他独
自和穆桂英交谈，也只是为了杨家的清誉着想。外头人多眼杂，若有人传扬出去，
定会让杨府蒙羞。
「依先生之见，这女人是怎么死的？」穆桂英问道。
那仵作犹豫了一下，道：「穆侯接着往下看！」他一边说，一边将手中的素
麻卷了起来，一直卷到那女尸的大腿处。
「啊！」连久经沙场的穆桂英也不禁动容。那女尸的下身，像是被刀子划开
了一个巨大的口子。伤口贯通了女尸肛门和小穴，一直到小腹处。她整个下身，
像是被活生生的切开，里面的内脏、肠子早已不知去处，只留下一个空荡荡瘪下
去的躯壳。
仵作见穆桂英有些不适，急忙将素麻又重新盖在尸身上。
「先生可知这女子是何时死的？」穆桂英马上恢复了常态。
「依小人之见，此人死去不过几个时辰，最早不过昨日午夜。」仵作道。