这事周纾年前便已经知晓，而黄掌柜也不是唯一要跟周家终止合作的人。

所幸周家还有一些值得信赖的合作客商，他们坚持履诺，不至于让周家别的茶园也遭受损失。但是，他们对新茶园的新茶也确实持着观望的态度。

——

周纾到茶叶铺的时候，铺子里有不少买散茶的普通百姓，她没看见祁家的下人，掌柜道：“小的让他们先回去了，说包裹好茶叶后，届时会亲自送上门。”

周纾点了点头，话不多说便进了仓库去包装新茶，掌柜则回头去招呼买茶的散客们。

忽然，他发现门口多了一道身影，在人来人往的人潮中，尤为显眼。用他匮乏的词汇来表达，兴许是“长身玉立”。

他再定眼一眼，那身影穿的是白色的长衫，因为脸过于柔美、腰身过于纤瘦，所以他才将之误认为是女子。

若是少年郎，那用长身玉立便不合适了，于是掌柜便在心里改口：“好一个面如冠玉、风流倜傥的少年郎！”

当然，他之所以能如此不吝啬赞美之言，也是看见了对方衣服的料子。

“我瞧着小郎君有些面生，是初次到咱们周氏茶铺来？”掌柜迎了上去。

祁有望睁着一双大眼睛，好奇地打量完了这里，才道：“确实是第一次来。”

掌柜心中一喜，连忙推销起周家的茶叶来。祁有望装模作样地在茶架间闲逛，可就是不买：“我再看看，你先忙去吧！”

掌柜白费了一番口水，但是也没说什么，笑着应下后就走了。

这时，李管事领着两个中年男子到了茶叶铺，他笑着说道：“李员外、徐掌柜，周家茶亭茶山出的新茶，来尝尝？”

他与这二人是昨日便约好了要见面商谈的，二人也给他面子，虽然对这次商谈的结果也没什么信心，不过都认为过来看看也无妨。

他们进来后，周纾刚好也从仓库里出来，吩咐铺子里的伙计：“这罐子里装的是十斤散茶，还有那二十斤饼茶都包得好看些，毕竟是祁家指定要的新茶，容不得出半点差错。”

正要上前去打招呼的二人微微一怔，皆是扭头问李管事：“祁家是……”

“就是祁讲授的那个祁家。”李管事笑容和煦地道，“周家新茶园出的新茶，清明前摘的独芽，机缘巧合下被祁家二郎君发现了，这品尝过后啊，就立刻找我们要了三十斤。”

李员外的茶肆、徐掌柜负责打理的酒楼在信州城的茶肆、酒楼中都是排的上号的，因他们的茶叶质量好，价格贵，有时候大户人家的子弟还会在他们的地方斗茶。

祁家郎君们便时常与友人到他们的地方来吃茶、喝酒，所以祁家都指定了要的茶叶，那必然是好茶。

原本只想走个过场的二人，立刻便提起了兴趣来。李员外的茶肆本就是以茶为本的，他比徐掌柜着急，当下便上前去找周纾：“周小娘子，许久不见，近来可好？”

“李员外？小女子近来甚好，劳李员外关心！”周纾佯装意外。

李员外本来想跟她虚与委蛇几句，好旁敲侧击一下新茶的情况的，岂料铺子内又匆匆地进来一个年轻男子，抓着周家的掌柜便问：“你们新茶园的新茶还有吗，再卖我两斤，不，要五斤！”

茶叶铺的掌柜认得对方，是昨日经过茶叶铺，被茶香吸引进来的客人。他给这人推荐了新茶后，这人便犹犹豫豫地买了几两回去，没想到他今日又来了。

“有、有、有！”掌柜笑着应道，便让人去给他包五斤新茶。

徐掌柜打量了一下那人，笑问李管事：“这人难不成也是周家请来的托儿？”

李管事眉头一皱，有些不悦：“徐掌柜这是何意？”

徐掌柜一副“我看破不说破”的神情，道：“我们相识这么久，李管事也不必瞒我了，想必这是周家的策略吧？为新茶造势的策略。”

李管事心中又气又心虚，毕竟他也不确定这是不是自家小娘子安排的客人。可是为了维护周纾的计划，他只得一口咬定：“徐掌柜这么说可就没意思了，周家的新茶何须请人造势？你大可以去祁家打听打听，也可以找方才那人问清楚！”

徐掌柜笑了笑，没反驳，只打算看好戏。

他们谈话的声音不大不小，李管事也听了个一清二楚，本来还很热切的心情，顿时便像被浇了一盆冷水，一下子冷了下来。

周纾深深地看了一眼徐掌柜，她保持着脸上得体的笑容，正要开口，不知何时出现在徐掌柜身旁的祁有望，恍然大悟似的点点头：“原来如此！”

众人被她冷不丁地出现给吓了一跳，徐掌柜更是恼怒：“你找死，吓坏我了怎么办？”

祁有望捂着胸口：“你别这么大声吼我，万一把我吓出毛病了怎么办？”

“你——”徐掌柜恼怒道，“你怎么倒打一耙？！”

祁有望笑嘻嘻地道：“是我倒打一耙呢，还是你血口喷人呢？”

徐掌柜见她一副毛都没长齐的模样，便雄赳赳地道：“你这个后生胡说八道什么，我何时血口喷人了？”

“你说那人是周家请来的托儿，你有何证据？若无证据，空口白牙的说出来岂非血口喷人？你也是商人，理应知道坏人信誉，该有多缺德！”