年节当天，燕王喜大宴群臣, 宫中歌舞升平, 丝竹管弦之声不绝于耳。
姬丹位于列席之首，她一向深入简出, 又勤于政事, 极少出席宴会。此番在年宴上出现，自然少不了被一帮朝臣们拉拢巴结。
姬丹自是对这样的行为深感厌恶, 却不得不顾及场合而勉强自己与他们推杯换盏，不到三巡, 便有些不胜酒力。
然而, 前来向她敬酒的官员们一个接着一个，俨然是不想放过这个难得的献媚机会。
好在燕王喜及时为她解围：“太子酒量浅, 你们呐, 也就见好就吧！”
于是，那几个大臣这才作罢，重新落坐。
不多时开始上主菜，各种山珍海味依次端上桌, 诱人的香味飘满了整个大殿。
姬丹面前的盘子里放着一只八珍鸭子, 这是她很爱吃的一道菜，后来知道制作过程耗时又繁琐, 她便没有再吃过了。
燕王喜尝了一筷子鸭肉, 颇为满意地点了点头：“嗯, 这八珍鸭的火候恰到好处, 外焦里嫩且十分入味。寡人记得太子就爱吃这个, 今天正好多吃点。”
赈灾一事毫无着落，军粮一案也无进展，姬丹心情苦闷，根本没心思在年宴上与这帮人吃吃喝喝，此刻父王开了口，她也只得勉强拿起筷子。
然而筷子刚碰到那色泽油亮的鸭子，姬丹便没了胃口，于是起身对燕王喜微微一垂首：“儿臣脾胃不适，吃不得这些油腻的东西，希望父王不要介意。”
燕王喜的眸色暗了暗，右手蓦然将盛满酒液的爵杯往桌案上一放，一些酒水溅了出来。
随着他的动作，刚刚还觥筹交错的群臣几乎同时噤声，原本活络的气氛顿时一冷……
姬丹依旧站着，右手下意识地攥成拳。
“你这孩子杵在那儿干什么，坐下来啊！”燕王喜挥了挥手，一副无奈的语气，“怎么脾胃又不好了？好不容易回宫一趟，想给你补补都不成……”
众朝臣原以为太子不识好歹触怒了王上，却没想到王上并未动怒，各自都松了一口气，笑意又回到了脸上，纷纷赞颂太子为国效力太过勤勉，连自己的身体都不顾，将来定是一个勤政爱民的贤明君王。
姬丹出宫门的时候已是深夜，青莞提着宫灯正在马车旁等候。
看到她出来，青莞立刻递上暖手炉：“夜里最冷，殿下仔细着，莫要着了风寒。”
姬丹默默接过手炉，正准备上马车，无意间看见马车边一棵树。
隆冬时节，数九寒天，树的叶子早已掉光，她不由得上前，伸手触摸着光秃秃的树干。
青莞不明所以，也跟了过去。
“青莞，这树皮是被灾民啃光的吧？”
青莞点点头：“今年雪灾比较厉害，连蓟城都冻死了不少人。”
“这棵树就在王宫附近，宫里也不管管吗？”
青莞不知该作何回答，只好沉默。
姬丹回手，转向她，淡淡地说道：“你觉得……这样的燕国，还值得我们为它做那么多吗？”
青莞被她的话吓了一大跳，慌忙朝四周看了看：“殿下，这种话可千万不能乱说！要是被别有用心的人听到，会大祸临头的！”
“大祸？能有多大？”姬丹不禁冷笑，目光凄切又悲凉，“难道现在的燕国没有大祸临头么？”
·
黄金台内，和姬丹一样，太子丹也轻松不到哪儿去。
虽然不用赴无聊的宴会，然而光是听六大阁阁主的述职情况，他就听了将近一天。
直到夜深人静，才终于处理好一应事务，结果一起身顿觉饥肠辘辘，竟是连晚膳都没来得及吃。
此时，燕王喜身边的内侍大监端着饭菜敲了敲房门：“大殿下，王上吩咐老奴给您送宵夜来了。”
“进来吧。”太子丹话音刚落。
房门轻轻推开，食物的香气扑面而来。
“大殿下，王上知道您最爱吃这八珍鸭子，特意嘱咐为您留了一份。您请慢用！”将各式美味珍馐一一摆放好，内侍大监不忘将一双银筷放在盘子边。
“宋大监……”望着那盘鸭子，太子丹突然开口，“听说今天宫宴上，某人的矫情病又犯了，这么好的八珍鸭子动都没动。”
宋大监赶紧陪笑：“您说的是小殿下吧？今日不巧，小殿下说自己身体不舒服，吃不得油腻的东西。”
“她不吃，所以就把这鸭子转头拿给了我？”太子丹嘴角上扬，阴笑着。
宋大监脸色一变，慌忙解释道：“大殿下这是误会了！老奴怎么敢把别人不要的东西塞给您呢？王上早就吩咐过，八珍鸭子一共做两份，一份是小殿下的，还有一份留给您。”
太子丹这才满意地点了点头，拿起筷子尝了一口鸭肉：“味道不错。”
宋大监将饭菜送到，便回宫复命了。
燕王喜只穿了件中衣正欲就寝，正巧看到他回来，便问了句：“送过去了？”
宋大监忙点头，燕王喜看他神色有异，不禁追问道：“到底发生什么事了？”
宋大监便将刚才发生的一切尽数说与他，燕王喜听罢，不禁叹气：“这个老大，心眼儿也太小了，一只鸭子也亏他想出这么多弯弯绕绕……寡人怎么会把老小不要的东西给他？他们兄妹俩从小到大，吃的用的哪样寡人不是准备两份？”
说着，他看向一旁的宋大监：“你也知道，这孩子从小就喜欢跟他妹妹争，很多时候老小都已经让着他了，他还是不依不饶……唉，寡人这个做父亲的也是经常左右为难呐！”
“所以还是王上英明，准备了两份鸭子，不然大殿下可不就要闹开了……”宋大监附和着。
燕王喜嘿嘿一笑，眉毛挑起：“闹开？怕是你的脑壳要开！你还以为老大会像小时候那样只是闹一闹？现在他对于看不顺眼的，直接——”
说着，燕王喜伸手比划了一个抹脖子的动作：“你该庆幸自己能活着回来复命。”
宋大监出了一头冷汗，惶恐之下连连点头：“是是……要不是王上，老奴这次早就小命不保了……”
燕王喜没管他，自顾自地说了句：“按理说，老大也是个聪明人，怎么就是想不通呢？”
“想不通什么？”
燕王喜右手扶着额头，面露苦恼之色：“寡人怎么可能为了一只鸭子，得罪了一个能干事的儿子？！”
·
年宴结束后，姬丹在王宫里住了两日，便借口诸事繁杂向燕王喜请辞，燕王喜也没留她。
恰巧此时，在黄金台主持事务的太子丹传口信过来，说有要事交代。
于是，她拜别了父王，匆匆前往兄长那里。
昨日开始天空放晴，都城里的积雪开始融化。
姬丹与青莞乘着马车，路过的街道无一不是萧条冷情，感觉不到一点年节的热闹，甚至连走亲访友的行人都寥寥无几。
回到黄金台，姬丹下了马车，迎面碰上刚从兄长那里出来的李园。
李园向她行了个礼，青莞原本想装没看见，结果袖子被轻轻一扯，这才不得不也向李园俯身行礼。
李园不知怎么回事，只盯着她二人看，什么话也不说，目光里像是掺杂着怜悯、愧疚以及其它难以形容的情绪。
待他走后，青莞一脸纳闷与解：“那小子刚才是什么眼神？同情我混得不好，到现在也只是个普通的细作么？那又如何，我跟着殿下，比你们过得逍遥自在多了！”
看了一眼李园早已远去的背影，姬丹将目光回，催促道：“走吧，莫让哥哥等久了。”
太子丹此次将妹妹召回黄金台，是为了继续追查军粮的下落，倒不是一定要将那些粮食追回，而是因为太子丹怀疑幕后主使并非仅仅一个齐国。
齐国不缺粮，买来那么多粮食只会压低他们自己的粮价，且如此远的距离，加上运输成本，反倒得不偿失。
齐国商业发达，齐人善于经商，不太可能做这种亏本买卖。
但若其背后有别的大国，那就值得深思了……
“我与鞠武先生已经商榷过，一致认为由你前往齐国暗查此事最为稳妥。年节前齐国派来了使臣，我们刚好可以借着回访的理由把你派出去。时候不早了，你也快些准备吧，过完年就出发。”
太子丹吩咐完，姬丹当即垂首行礼：“妹妹明白。”
齐国，临淄……
不知为何，姬丹的脑海中浮现出刚刚在门外时李园那复杂的眼神，总觉得此番齐国之行不会太平。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
最大的渣男不是鸡蛋哥哥，而是鸡蛋的爹！