及冠大典一结束, 昌平君便迫不及待告诉嬴政, 说吕不韦已被拿下，随时等候嬴政的处置。

嬴政看了一眼昌平君, 半晌后微笑道：“那便依你所言，将他押上来。”

适才嬴政半天一言不发，昌平君还摸不透对方的心思, 又唯恐对方起了妇人之仁而对吕不韦从轻发落, 现在嬴政表了态, 他自是窃喜不已。

不多时, 吕不韦被带至嬴政面前, 只见他神色淡然，与平日里并无半点区别。

若非被两个卫兵带上来, 嬴政甚至觉得一切回到了以前上朝的时候。

没想到王尚未发话, 作为臣子的昌平君竟抢先开口道：“吕不韦, 你带人包围蕲年宫，意图谋反，该当何罪？！”

吕不韦轻蔑地斜睨了昌平君一眼，而后冷笑：“本相未发一言, 你便已经给本相扣上了这顶‘谋逆’的帽子, 自然是你说什么罪便是什么罪了。”

“豢养死士, 包围宫禁，狼子野心, 昭然若揭……任你再怎样巧舌如簧, 都是无可辩驳的事实！”

“昌平君说的前两句的确是本相所为, 本相承认。可本相带自己府上的门客前来是为了平叛救驾，何来狼子野心之说？倒是昌平君，王上尚且没有开口，哪里轮到你这个无官无职之人在此说三道四？”吕不韦三言两语，便将昌平君怼得哑口无言，脸红脖子粗。

其实他也是故意激怒昌平君的，此刻他一败涂地，若真的按谋反罪名论处，势必连累家人。

若激怒昌平君引得对方怀恨在心以至急于对他下手，嬴政反而会有所忌惮，毕竟昌平君也不是什么善茬，相比之下，嬴政更不愿自己母后那些事被此人翻出来。

嬴政的行事风格吕不韦摸得清清楚楚，因此才笃定对方不会以谋反将他论处，就如同他笃定对方不敢为成蛟平反一样。

“笑话！”昌平君辩不过吕不韦，声音不由自主高了起来，“箭是谁放的？王上身边的护卫死了那么多，难道都是嫪毐所为？！”

吕不韦淡淡一笑，不以为然道：“两方交战，难误伤。”

杨端和听了这些是再也忍不住了，竟不管不顾地从樊於期身后跳出来，指着吕不韦大骂：“你这老匹夫怎么睁着眼睛说瞎话！当时王上早已平定嫪毐之乱，可你带着人马将蕲年宫围得水泄不通。我爬上城楼喊话，结果差点被你们一箭射死……你们不是谋反是什么！”

樊於期悄悄踢了他一脚让他别多话，一则多说无用，当时现场太乱，如果没有确凿证据加之吕不韦死不认账，暂时谁也确实无法对其定罪；二则杨端和人微言轻，在这么多大人物面前实在轮不到他插嘴。

吕不韦不出所料地看都没看杨端和，只说了句：“本相怎知你是谁的人，危急时刻本相怎可轻率行事？！况且本相乃奉诏勤王，尔等不信，自可去问王上。”

此言一出，众人心里不禁窃笑吕不韦这老匹夫一朝功败垂成，人也急糊涂了，不光黑白颠倒的乱说一气，还敢当面跟王上对质！

也有人对吕不韦的言行十分鄙夷，往日风光无限的吕相竟是个无赖，而且都到了这份上，还有什么好抵赖的。

似是听出了弦外之音，嬴政提步走向吕不韦，在他面前三尺处站定，幽幽凝视着眼前这位曾经只手遮天的男人。

说曾经，是因为现在对方败了，彻彻底底、毫无悬念地败了，权柄、荣耀全都化为乌有，什么都没了……就连自己的性命此刻也被他牢牢拿捏在手里。

然而正是这个俨然已经一无所有的男人却在春风得意地看着他，仿佛在看一场与己无关的好戏。

嬴政突然醒悟过来，吕不韦还在赌，对方并非彻底一无所有，母后的过往和自己的身世是他最大的赌注！

觉察到吕不韦的企图，嬴政面色骤然一变，而后神色迅速归于平静，缓缓开口：“的确是寡人让仲父带人前来蕲年宫救驾的。”

他的话当即令在场所有人纷纷惊掉了下巴，也百思不得其解——明明吕不韦谋反是板上钉钉的事，大家都有目共睹，嬴政为何要放过他？

众人面面相觑时，却听嬴政又道：“传寡人口谕，雍城令嫪毐犯上作乱，相国吕不韦负有引荐之责。虽救驾有功，然功不抵过，即日起去其相国之职，改由昌平君芈启接任；蒙武及时救援，擢升为中尉；卫尉秦竭乃嫪毐一党，现已伏诛，其职位由樊於期接任。其余有功之人，皆按秦律论功行赏。”

“王上……”苦夏刚要开口就被王绾暗中拦下，心急的她禁不住小声说道，“堂叔，吕不韦势力太大，又太有手段，王上万万不能放虎归山呐！”

王绾小心翼翼地扫了眼周围，确定无人注意自己，于是压低嗓音：“这种朝堂大事王上自有定夺，怎轮得到你一个姑娘家在这指点江山？听堂叔的话，趁别人还没发现你是女子，赶紧回去！”

“可是……”

“不用担心，如今大局已定，是个人都看得出吕不韦插翅也难逃了。倒是你，万一让人发现，堂叔我可就有大麻烦了！”

王绾一味坚持，苦夏也不好再强行逗留，只好找个时机自己先离开。

·

蕲年宫危局已解，叛贼也悉数落网，但并不表示所有事情都已结束，比如现下就有好几桩棘手的。

赵姬听闻吕心和吕念的死讯，当场晕厥，之后便一直高热不退。医丞们又是施针又是煎药也没有明显起色，赵姬仍旧时而清醒时而昏睡。

夏无且奉王命前来替太后诊治，说太后此前受了不小的惊吓，又伤心过度，从而导致沉疴宿疾一并发作，唯有心境放开，慢慢调养，方有痊愈的希望。

自己母后卧病，嬴政自然担忧，只是他刚及冠亲政，政事繁杂众多，再加上蕲年宫政变的事后调查等诸多事宜需要他亲力亲为，别说前往德仪宫照顾赵姬，他自己都尚且一连几日几乎未合眼。

御书房内，樊於期正向嬴政汇报近几日咸阳周边的兵力部署情况：“王上，已经弄清楚了，上将军留在苍龙谷的两千人他们被吕不韦的门客堵截在了谷内，所以宫变那日没能及时赶来救援，如今那两千人马皆已返回军营。”

“寡人知道了……”嬴政正在埋头批阅奏章，“对了，你觉得蒙武此人如何？”

“臣要说的就是他，蒙将军似乎对那两个孩子的身份起了疑心，这几日在暗中调查。”樊於期边说边将蕲年宫涉事一众的名单交给嬴政亲自过目，这几日他几乎天天忙到深夜，蒙武的举动还是杨端和不经意间发现的。

“哦？”嬴政从一堆奏章中抬起头，“都死无对证了，还怎么查？”

“宫变那天情形太乱，大家纷纷四散逃离，有不少人亲眼看见两个孩子从太后的住处跑出来，而且还一边跑一边喊‘母后’……”讲到这里，樊於期下意识地停顿了一下。

留意到嬴政的神情并无变化后，他才继续禀报：“两个孩子虽然身着宫宦服，可也难令人生疑，何况是从太后居住的宫里跑出。”

后面的话樊於期就没有接着说了，很明显，嬴政目前尚未立后又无子嗣，这个母后自然指的是太后赵姬，而能喊赵姬一声“母后”的，除了嬴政自己，便只有死去的长安君成蛟。

如此看来，太后私生子一事怕是很难瞒住了……

“蒙武何时开始暗查的？查了多久？”嬴政将案上的奏报推到一边，略微抬了抬眸。

“这个臣不知。臣立刻去查……”

樊於期话音刚落，但见嬴政忽而又摇了摇头：“罢了，你继续忙你的，这件事不用管了。”

“可若是让蒙将军继续追查下去，难保太后的……”

“让他查，此事已成定局！”嬴政抬手打断了樊於期的话，“蒙武不是我们的人，就算寡人封得了其他人的口，但此人暂时还碰不得。”

蒙武虽官阶不高，但光是蒙氏出身这一点就足够分量。

蒙武并非王翦，蒙氏一族也不是王家，很多时候牵一发而动全身，这些都是嬴政这个为王者需要权衡与反复考量的。

嬴政的想法樊於期也并非一无所知，可一想到太后已失两子，又要承受私通那样的污名，他终究不忍心。

“知道吕心与吕念真正身份的人极少，且都是自己人，蒙武最多只会怀疑到母后头上。寡人便顺水推舟，给他们一个说法就是。”

樊於期的思绪被嬴政的言语拉回现实，他茫然地眨了眨眼……如何顺水推舟？什么说法？

“之前母后与嫪毐之间就闹出过不少流言，不妨就说孩子是他们两人的私生子。”嬴政执笔，轻描淡写道。

纸终归包不住火，赵姬的所作所为迟早被世人所知，嬴政作为儿子，作为大秦的君王，也只能尽可能在情况变得更糟之前尽力补救，更多时候则要顾全大局。

这一点樊於期不是不明白，只不过嬴政说话时那种漠然冷淡、事不关己的表情让他感到心寒，彻头彻尾的心寒。

他无法接受嬴政亲手将自己的母亲推向风口浪尖，那可是嬴政的亲生母亲啊，纵然言行有失以至于酿成大祸，可终究并非有心之过……更何况，他从不认为太后对嬴政没有感情。

想到这里，樊於期忍不住劝谏道：“请王上三思！太后已经失去了孩子，若再让她……”

“樊於期，你什么意思？！”嬴政豁然站起，目光骤然变冷，咄咄逼向眼前的男子，“你是在同情母后？你觉得寡人这么做太冷酷无情了，是不是？！孩子的确和嫪毐没有关系，但这能证明母后的清白吗？能做的寡人都做了，母后的名节寡人保不了，就如同她的孩子寡人救不回一样……当初她既然做了那些事，就应该知晓后果！”

面对嬴政的疾言厉色，樊於期一声不吭，一动不动地站得笔直。道理，他都懂只是他无法再像从前那样面对嬴政了。

那个曾让他形影不离、贴身保护的孩子仿佛一夜之间长大成人，再也不需要他的保护了。

君臣有别。他们俩，亦注定会离得越来越远……

樊於期微抬眼眸，嬴政就在面前，咫尺之遥，他却觉得看不清对方了。

“樊於期，我知道你担心一旦寡人这么做了，母后会心生怨恨……”嬴政敛去眸中厉色，缓了缓语气道，“寡人与母后之间的隔阂也不是一天两天了，至于孩子的死，那纯属意外，母后并非不通情理之人。嫪毐的罪名已定，当务之急是如何处置吕不韦。”

“王上所言极是，是臣思虑不周。”樊於期自是不便多言，汇报完近两日的宫中防务之后便告退。

书房内，昏黄烛光映着嬴政的孤影……

直到樊於期稳健有力的脚步声再也听不见，他才长长地呼出一口气，抽干了所有的力气一般瘫坐下来。

吕心与吕念之事嬴政自认为尽了力，赵姬的名节已无可挽回。

这两个孩子只能是嫪毐的，绝不能与吕不韦有任何牵扯。

若是让他人知道吕心与吕念实则是赵姬与吕不韦的私生子，加上之前的讨奸相假王檄，嬴政自己的血统也会遭到怀疑。

他必须这么做，也只能这么做。

此刻的嬴政，只希望这场噩梦能快点结束……