快到晌午的时候，打了阵闷雷，过了会儿便停了。

老天爷不晴不阴的吊着一张脸，陈保儿的心情，无论如何都好不起来。

旁边的黄土道上，出门捡柴禾的小儿们三五结成伴，正齐声唱着：立秋立秋，老虎一头，早晨凉飕飕，晚上热死牛，立秋立秋，还有一个月的好热头……

陈保儿站在屋檐下，已经不知道拿袖子擦了多少次的汗，擦掉了汗，也没觉的凉快起来，只愈发的口也干，舌也燥，嘴唇上翻起几片死皮出来。

陈保儿原本还想着，赵西双能给他递碗水出来，可听到院子里妇人的叫骂声，和赵西双的嚎哭声的时候，陈宝儿有些尴尬的挠挠头发，打消了这个念头。

院子里的妇人撒泼一样的骂：“你个胳膊肘往外拐的贱皮子，合起外人来糊弄老娘了？看我不打死你！”

随着这叫骂，是赵西双嚎哭着满院子逃窜的脚步声，扫帚落在赵西双身上发出的闷响，让陈宝儿有些不知所措。

他心里想着，这丫头这个时候该把他供出来了吧，倘若供出来了，也就不用挨这么多打了，当然，自己也就可以心安理得的离开了。

可事实上却是，院子里那丫头明明已经抽噎的不成话，却仍旧死死的咬定着：“阿……阿娘，我没……没有骗你，咱家的……鸡，就是被那成了精的黄皮子给叼走了，保……保儿哥跟我说了，他可以作证……嗝~”

陈保儿痛苦的闭上眼，揉着脑门，满副的愁容，果然，那撒泼的妇人打的更凶了，连嗓音都变得尖厉起来：“保儿哥？这才多少功夫，连哥儿都有了？”

院子里鸡飞狗跳，陈保儿拿舌头舔舔干裂的嘴角，试着推了下门，却并未推开，反而招来了院子里的两声骂。

遭了两声骂，陈保儿便更加的心虚了，让那丫头替自己挨了这么些打，心里到底过意不去，可他如今又不能承认自己便是那小贼，否则只能坐实了赵西双胳膊肘往外拐的罪名，一个十岁的小丫头，被冠上此等名声，倘若这妇人再是个重男轻女的，那往后的日子，可就真的不好过了。

无论如何，也得咬定了，这鸡，就是黄鼠狼给叼走的。

清了清嗓子，陈保儿刚准备开口往院子里喊话，身后却闪过一个人来，转过头，却是个精瘦的汉子，只是面色不太好，皮色枯黄，眼窝深陷，额头也泛了些青色。

汉子腰间却松松垮垮的斜挎了一把刀，走起步子来，拍的屁股啪啪响，看制式，应当是个差人。

那汉子，斜着撇了一眼陈宝儿，便猛的顿住了步子，扶着刀柄，歪着头居高临下的问：“你是何人？为何躲在我家门前？”

躲？陈保儿耸耸肩，挺直了胸膛，尽量不让自己显得那么贼头鼠气，但听到这汉子说是他家门前，陈宝儿明白过来，当下微微作了个揖，却也不曾说话。

那汉子见陈保儿礼节甚恭，眯起的眼这才微微缓了缓，挤出一丝笑来：“原来是个读书的小公子，赵某当不得此礼！”

那汉子还要问什么，院子里的嚎哭声却更加的凄惨了，那汉子敲了敲门：“我回来了！”

门开了，赵西双散乱着头发，满脸泪痕的看了一眼那汉子，撇着嘴角，小心翼翼的喊了一声：“阿爹？”

看见陈保儿，赵西双又抽泣着躲到了陈宝儿身后。

自己一个外人，这丫头如此动作，反而惹得陈宝儿愈发的手足无措。

那妇人冲出门外，看到陈宝儿，深呼了一口气，然后面色开始狰狞起来，撒泼的骂声张口欲出，连那叉腰的架势，陈宝儿都颇有三分熟悉。

那汉子只是不耐烦的一声：“够了！都进去！”

那妇人便彻底泄了气儿，低声嘟囔了一句：“咱家丢了只鸡，有娘生没娘养的小贼！”

陈保儿面不红心不跳，反倒有些恍然，原来如此，自己之所以会偷人家的鸡，原来是因为没娘养，那日后自己再偷别人家的东西，便不用愧疚了，反正一切罪责，尽可抛给自己那没见过面儿的老娘就是了。

如此想着，陈保儿反倒如释重负，而那汉子冲陈保儿微微抱了拳，便道了一声：“都进去吧！”

一行四人便都进了院子。

院子很破落，堆柴的柴房墙面已经裂了蛛网一样的细纹，别的房子也好不哪儿去，走两步都能震下些黄土下来。

陈保儿倒也不客气，寻了水缸吞了几口水，就再打量那汉子，只看了两眼，陈宝儿便暂时断了离开的念头，六阳魁首，象合于天，头生二十四骨，面有十三部，包罗万象……望气之道，尽在于此。

这汉子体格精健，却满脸病容，再结合前不久朝廷闹得沸沸扬扬的妖生一事，陈宝儿也大概能猜出一二，且这汉子脸上的青黑之气，已有了几分凶味儿。

那汉子似乎察觉出来陈宝儿在看他，转过头，道：“小相公，今日事出紧急，依州府所下律文，自此刻起，三日之内，不可随意外出！故此，小相公恐怕要在赵某家中委屈几日了!”

陈保儿只觉得有些奇怪：“州府为何会搬下如此奇怪的律文?”

赵父指了指苍天：“上天不落雨，州府有令，命各州县乡里的差人，去寻祸源！”

陈保儿眼皮子跳了跳：“天不落雨，百姓有何办法？这祸源又在何处？”

赵父叹口气，道：“有百姓报官，说寻到了妖坟！有旱魃挑水，老天爷落的雨，都被这妖物给挑到坟里去了！”

陈保儿故意挤出一抹笑来：“那妖坟又何在？仅凭当今国师一句话，这满天下，多了多少糊涂官？当真荒唐可笑！”

赵父拿毛巾蘸了水，将胳膊、面上来回擦了几遍，挤出几滴浑黄的水渍，不以为意道：“管他如何，我等只是听差办事，那妖坟好巧不巧就在村子四十里外的岭山之上，今夜县府的捕快带头，一同烧了去，看这天色，已有了要落雨的迹象，点把火，也算催一催老天。”

陈保儿便沉默了，却听赵父又道：“我听人说，前几日，自西北崇州押一妖童赴往京州处死，却中途被别的妖物给救走了，负责押送的徭役伤了好几个，听说那妖物头生四角，青面獠牙，指甲如弯刀一般锋利，也不知是真是假，赵某办差许多年，死人见过不少，凶猛野兽也曾遇见过，唯独这妖物，只听志怪故事里谈起过，却从不曾见过，当真奇怪，哦对了，小相公，你可曾见过妖物？”

陈保儿嗤之以鼻，讥笑道：“这群天杀的，怕官府降罪，才把失责一事推给妖物，这些人不向来如此么？”

说到这儿，一旁的妇人，却战战兢兢，再也不提母鸡的事儿，只惊恐的撕扯着自家男人的衣袖：“当真要去么……万一有了闪失，我可怎么活啊！”

赵父唾了口唾沫，半晌，只道：“别人去得，我如何去不得，给我备些干粮清水来，我稍刻便走，不然，免不了被县府责骂！没了饭碗，咱们一家一样饿死！”

天色沉下来的时候，赵父嘱咐过几人不能出门之后，便带了包裹匆匆走了。

不是风调雨顺的年月，一日两顿饭，故此，晚饭吃的早了些，赵西双分了半碗稀粥半块菜饼子给陈保儿。

陈保儿不动声色的推开，岔开话题道：“你爹倒也没有你说的那么严苛！”

赵西双却缩紧了脖子，摇着头渐渐沉默了……